[앵커]
이번 보도 논란으로 세월호가 참사 3년이 지나서야 뭍으로 올라온 과정도 다시 주목받고 있습니다. 해수부는 이참에 인양 지연에 정치적 배경이 없었다고 매우 강하게 강조하고 있지만, 이번 보도 논란과 상관없이 해수부가 인양에 적극적이지 않았다는 합리적 의심을 살 수 있는 정황은 있어왔습니다. 즉, 이번 보도 논란으로 그런 합리적 의심들마저 말끔히 사라지는 것은 아니라는 것입니다.
강버들 기자가 보도합니다.
[기자]
세월호 참사 발생 열흘 뒤인 2014년 4월 26일, 정부는 '인양준비기획단'을 꾸렸습니다.
기획단이 그해 5월 작성한 문서엔 인양 업체 선정, 사전 조사와 관련한 시간표와 인양 방법에 대한 설명도 담겨 있습니다.
인양 방침이 사실상 정해진 듯 보입니다.
하지만 해양수산부가 이를 확정해 발표한 건 참사 발생 1년, 미수습자 수색을 중단한 지 5개월이 지난 2015년 4월 22일입니다.
당시 기술 검토에 시간이 걸렸다지만 그보다는 정치적 고려가 작용한 것 아니냐는 의혹이 제기됐습니다.
이와 관련해 김영한 전 청와대 민정수석 업무 일지에서는 '세월호 인양이 정부에 부담'이라는 메모가 발견돼 논란을 키웠습니다.
2015년 8월, 인양 착수 뒤에도 문제는 끊이지 않았습니다.
[김영석/해양수산부 장관 (오늘) : 기상 여건 및 기술적 어려움 등으로 상당히 예상했던 기간보다 지연됐고…]
해수부는 객실로 퍼진 기름 양과 해저 지형 등이 예상과 달랐다고 해명하지만, 사전 조사가 미흡했다는 지적도 나옵니다.
특히 인양 완료 시점의 경우 2016년 7월에서 거듭 미뤄져 겨울을 맞게 되자 2016년 11월엔 인양 방식마저 바뀌었습니다.
입찰 당시 제안했던 해상 크레인을 사용해 선체를 끌어 올리는 대신 바람 영향을 덜 받는 재킹 바지선과 반잠수식 선박으로 변경했습니다.
이처럼 과정마다 잡음이 불거지며 세월호는 결국 참사 3년이 지나서야 뭍으로 올라왔습니다.