[앵커]
세월호를 되돌아 보는 것이 매우 힘들고 때로는 견디기 어려운 작업이라는 것을 저희들은 잘 알고 있습니다. 비극은 망각과 가장 친해야 하기 때문입니다. 그럼에도 불구하고 저희들이 78일동안 세월호를 보내지 못하고 있는 이유에 대해서는 그 동안 몇 차례 말씀드렸습니다. 오늘(2일) 뉴스9은 힘들고 견디기 어려운 일이지만, 다시 참사 직후로 돌아갑니다. 저희들이 그 동안 꾸준히 던져왔던 왜?라는 질문에 상당부분 답을 해줄 참사 당시의 당국 간 교신내용이 나왔기 때문입니다. 이 내용에 따르면 비극의 그날 대한민국의 콘트롤 타워는 없었습니다.
첫 소식입니다. 세월호 사고 초기부터 청와대는 현장 상황을 제대로 파악을 못했던 것으로 드러났습니다. 이미 수백명의 승객이 갇힌 채 세월호가 가라앉을 시간에 청와대는 "단 한명의 인명피해가 발생하지 않도록 하라"는 지시를 했던 것으로 밝혀졌습니다.
먼저 한윤지 기자가 보도합니다.
[기자]
세월호 침몰 현장에서 구조 작업을 벌이던 해경 123정에서 단원고 학생들 상당 수가 갇혔다는 보고가 전파되던 시간, 청와대에서는 해경청장에게 어이 없는 지시를 합니다.
[청와대: VIP(대통령) 메시지 전해드릴 테니까 첫째. 단 한명도 인명피해가 발생하지 않도록 하라. 그냥 적어 그 다음에. 여객선 내에 객실, 엔진실 등을 포함해서 철저히 확인해가지고 누락되는 인원이 없도록 하라. (이 두가지를 말씀하셨다)]
약 13분 뒤 이번엔 영상이 가능한 배가 언제 도착하느냐고 따져 묻습니다.
[청와대: 영상가능한 함정 얼마나 떨어져 있습니까]
[해경청: 15마일 떨어져 있습니다.]
[청와대: 도착 예정 시간은요.]
[해경청: 11시반쯤 되겠네요.]
[청와대: 여보세요. 지금 무슨 헛소리하고 있는 거예요 자꾸.]
현장에선 단원고 학생들을 포함해 3백여명이 죽음의 위기를 맞고 있었지만 해경에 대한 청와대의 지시는 이런 상황을 전혀 모르는 듯 했습니다.
결국 구조 작업에 대한 지시는 제대로 내리지도 못했고, 청와대는 그 후로도 몇시간 동안 대형 인명피해가 났다는 사실을 제대로 몰랐던 것으로 드러났습니다.