새누리당 김무성 대표는 24일 최고위원직 사퇴 의사를 밝힌 김태호 의원을 만나 사퇴 철회 설득에 나설 것이라고 밝혔다.
김 대표는 이날 오전 국회에서 기자들과 만나 "오늘 저녁 이장우 의원 (부친상) 빈소에 갈 예정인데 김태호 최고위원도 간다고 하니 거기서 만나 얘기를 해보겠다"고 말했다.
김 대표는 또 "어제 여러번 전화를 했는데 안받았는데 어제 밤 우연하게 만났다"며 전날 저녁 여의도의 한 음식점에서 김 의원과 조우한 사실을 소개했다.
그는 "오래전 잡힌 약속 자리에 갔는데 바로 옆방에 (김 의원이) 떠드는 소리가 들렸다"면서 "그래서 내가 '태호야'하면서 만났는데 오래 얘기할 시간이 없었다"고 설명했다.
김 대표는 이어 "김 의원이 (어제 저녁) 페이스북에 글을 올릴 때 내가 들어갔었다"며 "언론에서 확대해서 (배경에 대해) 소설을 쓰고 그럴 것은 전혀 아니다"라고 말했다.
당 안팎에선 김태호 의원의 갑작스런 최고위원직 사퇴에 대해 차기대권 승부수가 아니냐, 친박계와 교감이 있었던것 아니냐는 등의 해석이 난무하는데 대해 선을 그은 것이다.
김 대표는 또 김 의원이 최고위원직을 사퇴하면서 밝힌 "박 대통령에게 염장을 뿌렸다"는 발언이 개헌론을 꺼낸 자신을 겨낭한 것이라는 해석에 대해서는 "그것은 틀린 것"이라고 말했다.
김 대표의 한 측근은 "염장을 질렀다는 것은 야당과 국회를 대상으로 한 것이지 김무성 대표가 주 타겟은 아니다"며 "김 대표와는 하나도 관계가 없는데 언론에서 소설을 쓰고 있다"고 불쾌감을 나타냈다.
김 대표는 "김태호 최고위원이 (외통위 국감으로) 긴 시간동안 해외에 있었는데 해외에서 인터넷언론을 통해 사실과 다른 내용을 본 것"이라며 "왜곡된 기사를 보고 와서 오해를 한 것"이라고 말했다.
김 대표는 또 김 의원의 사퇴의사가 단호한 것으로 알려진데 대해 "전당대회에서 뽑힌 사람 아니냐. 계속해서 설득할 것"이라며 국민과 당원들이 선출한 최고위원직을 사퇴하는 것은 명분이 없다는 점을 강조하며 지속적으로 설득작업에 나서겠다는 의지를 밝혔다.
김 대표는 실제로 이날 오전 김태호 의원을 국회 의원회관으로 찾아가 만났다.
김 대표는 김 의원의 사퇴 철회를 거듭 촉구하면서 김 의원과 여러 이야기를 나눴지만 김 의원은 여전히 사퇴 결심을 굽히지 않고 있다.
그는 이날 농해수위 오전 국감을 마치고 나와서도 "(김 의원을) 계속 설득 중에 있다. 계속 설득할 것"이라고 말했다.
(뉴시스)