교육감 출신 첫 교육부 장관인 김상곤 사회부총리가 시·도교육감협의회 임원진과 만나 새 정부의 교육정책에 관해 처음으로 의견을 나눴다.
김상곤 부총리는 13일 오후 정부 서울청사에서 전국 시·도교육감협의회 임원단과 상견례를 겸한 간담회를 열고 "교육을 국민과 함께 바꿔 나가고 아이들과 학부모들이 행복할 수 있는 교육을 만드는 게 국민의 명령"이라고 말했다.
김 부총리는 "새로운 교육, 미래교육, 함께하는 교육에 대한 국민적 공감대 속에서 새 정부가 출범했다"며 "교육감님들이 공교육 개혁과 교육현장 변화를 위해 애써 오신 노력은 새 정부의 교육정책과 맞닿아 있다고 생각한다"고 강조했다.
이어 "교육감님들과 예전에도 호흡을 같이했던 기억이 있다"며 "중앙정부와 교육청은 그동안의 갈등과 대립을 걷어내고 협력과 상호존중 하에 미래와 교육을 위해 나아가야 한다"고 제안했다.
또 "정부는 교육감님들이 원하시는 것처럼 지역의 특성에 맞는 교육혁신을 위해 최대한 지원하면서 함께 가도록 노력하겠다"고 약속했다.
시·도교육감협의회장인 이재정 경기교육감은 "교육개혁의 성패는 현장에 달렸다. 학생과 교사를 기반으로 할 때 성공한다"며 "정부와 일선 교육청은 대립과 갈등을 뒤로하고 혁신의 정신과 성과를 공유하면서 긴밀한 협력의 시대를 열기를 바란다"고 말했다.
또 "부총리는 경기교육감 재임 시절 혁신학교, 무상급식, 학생인권조례, 민주시민교육 등 공교육에 필수적인 토대를 굳건하게 마련했다"고 평가하고 "앞으로도 지속해야 할 과제"라고 강조했다.
이 교육감은 오는 19일 17개 시·도교육감이 모이는 교육감협의회 총회 및 부총리와의 간담회 참석을 요청했고, 김 부총리는 흔쾌히 초청에 응했다.
이날 간담회는 김 부총리와 전국 시·도 교육감이 만나는 간담회에 앞선 예비모임 성격으로, 40분가량 진행됐다.
이재정 교육감과 김석준 부산교육감, 최교진 세종교육감, 조희연 서울교육감이 참석했고, 김 부총리가 경기교육감을 지낼 당시부터 재임 중인 우동기 대구교육감과 김승환 전북교육감, 이영우 경북교육감도 자리를 함께했다.
김 부총리가 교육감들과 잇따라 회동하면서 문재인 정부 공약인 시·도별 교육자치 강화와 교육부 권한 이양에 속도가 붙을지 주목된다.
문 대통령은 대선 당시 교육부의 초·중등교육 관련 권한을 시·도 교육청과 단위학교로 넘기고, 교육부는 고등·평생·직업교육 중심으로 기능을 개편하겠다고 공약한 바 있다.
김 부총리가 교육감 출신 첫 교육부 장관이라는 점을 고려하면 지금껏 국가 위임사무 등을 처리하면서 정부의 입김에서 자유롭지 못했던 각 지방 교육청이 한층 강화된 권한을 갖게 될 것이라는 분석이 나온다.
김 부총리가 연일 '이념을 넘어선 교육개혁'과 '소통'을 강조하면서 최근 수년간 교육분야 문제점으로 지적된 교육부와 교육청 간 불협화음도 해소될지 관심이 쏠린다.
박근혜 정부에서는 역사교과서 국정화 등을 둘러싸고 교육부와 일부 시·도 교육청이 견해차를 좁히지 못하고 갈등을 빚어 논란이 일기도 했다.
(연합뉴스)