[앵커]
한반도의 종전과 평화협정 이야기가 나오면서, 어느 정도 예상된 바이긴 했지만, 주한미군의 거취 문제가 조금씩 언급되는 모습입니다. 이와 관련해서 청와대 취재기자와 이야기 나눠보겠습니다.
정제윤 기자, 주한미군 감축 검토를 트럼프 대통령이 지시했다는 뉴욕타임스 보도 내용. 청와대가 상당히 신속하게 해명을 내놓았습니다.
[기자]
네. 뉴욕타임즈 보도가 있은 직후, 먼저 청와대 대변인이 "사실 관계를 파악하고 있다"고 기자들에게 알려온 뒤, 약 40분 후, 윤영찬 국민소통수석이 직접 미국 백악관 NSC 핵심관계자를 인용해 "전혀 사실이 아니다"라고 밝혔습니다.
[앵커]
아마 직접 전화통화를 하고 확인을 했던 모양이죠.
[기자]
정의용 실장이 직접 미국에 가 있는 만큼 이 부분은 직접 확인을 한 것으로 알려졌습니다.
이틀 전에도 문정인 특보의 기고문을 놓고 일각에서 정부가 주한 미군 철수를 기정사실화하는 것처럼 주장하자 청와대가 즉각 해명한 바 있습니다.
당일에 문 대통령이 직접 "주한미군은 한미동맹의 문제고, 평화협정 체결과는 상관이 없다"며 즉각 대응에 나서기도 했습니다.
[앵커]
청와대가 이렇게 주한미군 문제에 신속히 대응하는 이유는 배경이 있겠죠.
[기자]
북미 정상회담이 곧 열리는 상황에서 불필요한 오해를 사면서 회담 분위기를 흐리지 않겠다는 뜻이 강합니다.
문재인 대통령은 남북 정상회담이 북미 회담의 길잡이라고 얘기를 해왔습니다.
결국 북한 비핵화의 구체적인 로드맵이 북미 회담에서 발표되는 상황인데, 이에 앞서서 미군 철수 등 사실과 다른 내용이 이슈화돼서 본질을 흐리는 일이 없도록 하겠다는 겁니다.
특히 우리 정부는 북한과 미국을 설득하면서 여기까지 왔는데 양측이 우리 정부를 오해하거나 불신하게 만들 소지를 사전에 차단하겠다는 입장도 있습니다.
[앵커]
미 국방부도 주한미군에 대해 "변함없다"는 입장을 내긴 했지만 최근에 매티스 국방장관도 주한미군 문제를 북한과 논의할 수 있다는 취지로 발언하기도 했는데, 정확히 미국의 입장은 뭡니까.
[기자]
미국도 북미 정상회담을 앞둔 시점에서 주한미군 문제는 논의 대상이 아닙니다.
트럼프 행정부는 '검증가능한' 비핵화를 완전히 달성하기 전까지는 주한미군 문제를 먼저 꺼낼 이유가 없기 때문입니다.
특히 김정은 위원장도 최근 폼페이오가 방북했을 때 주한미군 철수에 대해 요구하지 않았다고 전해졌습니다.
문재인 대통령도 이부분을 공개적으로 밝힌 바 있는데요.
지난달 19일, 북한이 완전한 비핵화 의지를 표명하고 있다면서 "북한이 주한미군 철수라든지 미국이 받아들일 수 없는 조건을 제시하지도 않는다"고 언급한 바 있습니다.
[앵커]
우선 북한조차 미군 철수를 얘기하지 않는 상황이지요.
[기자]
청와대 핵심 관계자에 따르면 우리는 북한과 초기 대화를 할 때부터 주한미군 철수나, 연합훈련 중단 등 전제조건이 들어가면 미국과 대화 자체가 불가능하다는 점을 지속적으로 강조해온 것으로 전해지고 있습니다.
김정은 위원장 역시 우리의 이런 입장을 수용해서 지금까지 회담이 진행돼왔습니다.
그런 상황에서 우리가 먼저 주한미군 철수 문제를, 이렇게 민감한 시점에 거론할 필요가 전혀 없다는 입장입니다.