통일부는 박근혜 대통령이 지난 1일 국군의날 기념사에서 북한 주민들의 탈북을 권유한 데 대해 "북한 주민이 겪는 열악한 인권 상황, 이에 대한 북한 당국의 책임을 지적한 것"이라고 4일 평가했다.
통일부 당국자는 이날 기자들과 만나 "북한 주민 모두가 최소한의 인간적 삶을 영위하고, 자유와 인권 등 보편적 가치를 향유할 수 있도록 하기 위한 대내외적인 노력을 밝힌 것"이라며 "한반도 평화 통일을 지향하고, 한반도신뢰프로세스를 일관되게 추진한다는 입장은 확고하다"고 말했다.
이 당국자는 이어 "지난 8·15 경축사에서 나온 주민에 대한 연민의 정을 다시 한 번 내비친 것으로 본다"며 "(탈북 권유 발언) 뒷받침할 세부적 조치를 하지 않고 있으며, 기존 시스템을 통해 대비태세를 유지하고 있다"고 설명했다.
아울러 이번 발언이 탈북 관련 단체나 인권 관련 단체 지원으로 이어질 가능성에 대해 "당장 이뤄질 수 있다고 보긴 어렵다"며 "일단 방향을 제시하고, 인권 열악성을 강조한 것"이라고 덧붙였다.
이 당국자는 "대통령 발언이 북한 내부에 전달될 것이고, 북한 당국도 영향은 있다고 보기 때문에 (박 대통령) 말을 자세히 소개하지 않고 왜곡 비난하는 쪽으로 나가는 것"이라며 "지난 3일 노동신문을 통해 우리 국가 원수의 발언을 왜곡하고 막말로 비난한 것에 강력한 유감을 표하며, 북한은 궤변으로 상황을 모면하려 하지 말고, 도탄에 빠진 민생부터 돌봐야 한다"고 지적했다.
한편 그는 오는 10일 북한이 당창건 기념일을 계기로 도발을 감행할 가능성에 대해 "(위성 발사체) 엔진 시험을 통해 도발 (가능성을) 시사한 것"이라며 "정부는 모든 도발 가능성을 예의주시하고 있고, 그들은 핵실험이든, 미사일 실험이든 언제든지 준비돼 있다고 생각한다"고 전망했다.
(뉴시스)