2012 런던올림픽에서 남자 탁구 단체전 은메달을 합작한 주세혁(10위·삼성생명), 오상은(11위·KDB대우증권), 유승민(17위·삼성생명)은 1990년대 후반 이후부터 10여년 이상 한국 탁구를 떠받쳐온 대들보다.
유남규 현 대표팀 감독과 김택수 KDB대우증권 감독이 1980~1990년대 한국 탁구의 전성기를 이끌었다면 이들은 그 이후 중국의 대항마로서 한국의 자존심을 지켜온 세대다.
이중 유승민은 2004 아테네올림픽 단식 우승으로 중국의 벽을 무너뜨린 간판스타다.
어릴 때부터 '탁구 신동'으로 주목받은 그는 아테네올림픽 금메달로 일찌감치 정점을 찍고 나서도 꾸준히 세계 정상급 선수로 활약해왔다.
하지만 이번 올림픽에서는 랭킹에서 밀려 개인전 출전권을 얻지 못하고 후배 김민석(인삼공사)와 경쟁 끝에 단체전에만 출전하는 등 조연에 가까운 역할을 부여받았다.
어깨 인대 부상과 왼쪽 무릎 연골 부상을 안은 상태에서 런던올림픽에 나섰지만 고비 때마다 키 플레이어 역할을 하며 한국이 은메달을 따내는 데에 결정적인 공헌을 했다.
에이스 주세혁은 이번에 감격의 첫 올림픽 메달을 품에 안았다.
주세혁은 탄탄한 커트 수비에 날카로운 공격력을 겸비한 플레이로 한국 탁구 역사의 한 페이지를 장식해온 선수다.
2003년 파리 세계선수권대회에서는 마린(중국) 등 강호들을 물리치고 준우승, 한국 남자탁구선수로는 세계선수권 최고 성적을 기록했다.
하지만 올림픽과는 그다지 인연이 닿지 않아 첫 출전이던 2004년 아테네 올림픽 때는 단식과 복식 모두 16강에서 돌아섰고 2008년 베이징 때는 대표로 선발되지 못했다.
이번 런던올림픽 직전에는 자가면역질환인 베체트병에 따른 봉와직염 증세로 몸 상태가 바닥까지 내려갔다.
하지만 '탁구 선수로서 올림픽 메달은 따내야 한다'는 자신의 말처럼 자존심으로 버텨냈고 마지막 올림픽 무대로 삼은 런던에서 귀중한 은메달을 목에 걸었다.
오상은은 대표팀 '맏형'으로 이들을 아우르며 뒤를 든든히 받쳤다.
그는 지난해 말 전 소속팀 KGC인삼공사와 갈등에 따른 불성실한 플레이로 방출된 뒤 한동안 무적신세로 지내는 아픔을 겪었다.
올해 초 새 소속팀을 찾은 뒤 다시 심기일전한 오상은은 지난 6월 일본오픈 준우승, 브라질오픈 우승으로 한국이 중국에 이어 올림픽 단체전 2번 시드를 받는 데에 결정적 역할을 했다.
이 덕분에 한국은 결승까지 중국을 피해 순항하며 2008년 베이징 대회 때 동메달에서 이번 대회 은메달로 '업그레이드'할 수 있었다.
◇주세혁(32)
▲출생=1980년 1월20일 서울
▲체격=키 180㎝, 몸무게 67㎏
▲전형=오른손 셰이크핸드 수비
▲탁구입문= 금호초 3학년때인 1988년 학교 탁구부 가입
▲국가대표 경력=2000년 아시아선수권대회 때 첫 태극마크
▲국제탁구연맹(ITTF) 세계 랭킹 10위(7월 현재)
▲주요 국제대회 경력
-2001 ITTF 프로투어 일본오픈 단식 은
-2001 일본 오사카 세계선수권 단체 동
-2002 부산 아시안게임 단체전 은
-2003 프랑스 파리 세계개인전선수권 단식 은
-2004 카타르 도하 세계단체전선수권 동
-2004 아테네 올림픽 대표
-2006 독일 브레멘 세계단체전선수권 은
-2006 ITTF 프로투어 코리아오픈 단식 금
-2006 도하 아시안게임 단체 은, 혼합복식 동
-2008 중국 광저우 세계단체전선수권 은
-2009 러시아 모스크바 세계단체전선수권 동
-2010 ITTF 프로투어 코리아오픈 단식 은
-2011 프랑스 파리 월드컵 단식 동
-2011 독일 마그데부르크 단체전 월드컵 은
-2012 ITTF 프로투어 헝가리오픈 단식 은
-2012 독일 도르트문트 세계단체전선수권 동
◇오상은(35)
▲출생=1977년 4월13일
▲체격=키 186㎝, 몸무게 72㎏
▲전형=오른손 셰이크핸드 드라이브
▲현소속팀=KDB대우증권
▲국제탁구연맹(ITTF) 세계 랭킹 10위(7월 현재)
▲국가대표 경력=심인고 시절인 1992년 상비군 발탁
1994년 아시아선수권 대표로 첫 태극마크
▲주요 국제대회 경력
-2001 오사카 세계개인전선수권 혼합복식 은
-2002 부산 아시안게임 복식 은, 단체 은
-2004 카타르 도하 세계단체전선수권 동
-2006 독일 브레멘 세계단체전선수권 은
-2006 도하 아시안게임 단체 은
-2007 코리아오픈 단식 금, 복식 금
-2009 와카야마 일본오픈 단식 금, 복식 은
-2010 모스크바 세계단체전선수권 동
-2010 광저우 아시안게임 단체 은
-2011 스페인 오픈 단식 금, 복식 금
-2012 독일 도르트문트 세계단체전선수권 동
-2012 일본오픈 단식 은, 복식 은
-2012 브라질 오픈 단식 금, 복식 금
◇유승민(30)
▲출생=1982년 8월5일
▲체격=키 178㎝, 몸무게 70㎏
▲전형=오른손 펜홀더 드라이브
▲현소속팀=삼성생명
▲국제탁구연맹(ITTF) 세계랭킹 17위
▲국가대표 경력= 중학교 3학년 15세 때인 1997년 최연소로 태극마크
▲주요 국제대회 경력
-1999 인도 첸나이 아시아청소년선수권 단식 금, 복식 금
-2002 부산 아시안게임 복식 금, 혼합복식 은, 단체 은
-2004 미국 오픈 단식 금, 복식 금
-2004 아테네 올림픽 단식 금
-2004 이집트오픈 단식 금, 복식 금
-2004 카타르 도하 세계단체전선수권 동
-2006 도하 아시안게임 단체 은
-2008 칠레오픈 단식 금
-2008 중국 광저우 세계단체전선수권 은
-2008 베이징올림픽 단체전 동
-2009 오스트리아 린츠 단체전 월드컵 은
-2010 오스트리아오픈 복식 은
-2010 모스크바 세계단체전선수권 동
-2010 코리아 오픈 복식 은
-2011 독일 마그데부르크 단체전 월드컵 은
-2012 쿠웨이트 오픈 단식 은
-2012 독일 도르트문트 세계단체전선수권 동
-2012 일본 오픈 복식 은
-2012 브라질 오픈 복식
(런던=연합뉴스)