서남수 교육부 장관은 9일 교육부 내에 교과서 편수를 전담하는 조직을 둬야한다고 말했다.
서 장관은 이날 세종시 어진동 정부세종청사에서 기자들과 만나 "앞으로 이번 같은 문제가 불거지지 않도록 하기 위해서는 교육과정 체계와 교과서 편성체계를 근본적으로 바꿔야 한다"며 이같이 밝혔다.
그는 "이번에 불거진 한국사 교과서 문제는 현재의 교육과정이나 편수시스템이 안고 있는 구조적인 문제가 드러나 단초가 됐다"며 "교육과정 정책자문위원회를 구성해 이 문제에 대해 어떤 방향으로 갈지 논의중이다"고 설명했다.
서 장관의 이 같은 발언은 교육부에 편수국을 부활시켜 교육부가 직접 한국사 교과서를 편찬해야 한다는 의지로 해석할 수 있다.
이는 현재 여당에서 주장하고 있는 한국사 교과서를 현행 검인정 체제에서 과거 국정 체제로 환원하자는 뜻으로 풀이된다.
우리나라는 1974년부터 한국사 교과서를 교육부가 직접 교과서를 편찬하는 국정 체제로 운영해왔으나 2002년 근현대사 교과서부터 검인정 체제로 바꿨다.
서 장관은 "교육부가 교육과정과 교과서에 대해 책임지는 기관이라면 책임을 질 수 있는 시스템을 갖춰야 한다"며 "과거에는 편수실이 있어 1차적으로 검증이 가능했는데 다시 이 시스템을 갖추는 일을 하려고 한다"고 말했다.
또 "한국사 뿐 아니라 전체 교과서를 검증할 수 있는 시스템을 갖추고 싶다"며 "현재처럼 위원회에 위임하는 방식은 누구나 내 일이라고 생각하면서 하는 사람이 없다"고 강조했다.
지난해부터 불거진 교학사 한국사 교과서 논란에 대해서는 "교육 문제가 정치 쟁점화 되고 있어 교육적으로도 바람직하지 못하다는 점에서 상당히 안타깝게 생각한다"며 "교과서 문제를 지켜 보면서 우리나라의 교과서 수준이 이것밖에 되지 않는다는 사실에 마음이 불편했다"고 심정을 토로했다.
교육부의 교학사 교과서 추가 수정에 대한 승인이 '교학사 구하기'라는 비판에 대해서는 "잘못되서 고치겠다고 하는 것을 교육부 장관이 고치지 말라고 할 수는 없는 문제"라며 "이런 문제가 발생한 것은 교학사가 우편향이라서가 아니라 처음 만든 교과서인데다 역량이 부족하기 때문으로 나머지 7종도 다 오류가 발견됐다"고 설명했다.
(뉴시스)