박근혜 대통령은 15일 메르스(MERS·중동호흡기증후군)로 인한 경제활동 위축을 우려하면서 "자극적인 발언이라든가 불안을 증폭시키는 것들에 대해서는 자제를 부탁드린다"고 당부했다.
박 대통령은 이날 오전 청와대에서 수석비서관회의를 주재한 자리에서 "지금 메르스에 대한 철저한 방역과 종식이 가장 큰 당면과제이지만 메르스 사태가 끼칠 부정적 영향을 최소화하고 조속히 극복하는 일도 매우 중요한 과제"라며 이같이 밝혔다.
박 대통령은 "우리 경제가 예기치 않은 메르스 사태까지 발생해서 경기 회복의 불씨가 다시 사그라들지 않을까 걱정"이라며 "각 부처는 메르스 조기 종식과 파급영향 최소화를 위해서 메르스 피해업종, 지역, 계층에 대해 세심한 지원을 해달라"고 언급했다.
이어 "과도한 불안심리 확산을 차단하면서 정상적 경제활동을 조속히 복원시킬 수 있도록 하는 것도 중요하다"면서 "메르스에 대한 과도한 불안감은 정상적인 해외활동까지 영향을 미치고 조금씩 살아나고 있는 우리 경제를 잠식하게 될 것"이라고 우려했다.
박 대통령은 "정부와 정치권, 언론을 비롯한 모두가 가급적 국민들에게 불안을 주거나 경제적 위축을 가져오지 않도록 모든 면에서 신경 써서 대처해주셔야 이 위기를 극복할 수가 있다"며 "관계부처에서도 전문가 의견과 세계보건기구(WHO) 권고사항, 완치자의 완치경험 등 메르스에 대한 정확한 정보를 국민들에게 투명하게 공개하고 잘 설명하기를 바란다"고 말했다.
또 "휴업 중인 학교들도 이제 의심자 격리, 소독 강화, 발열 체크 등 예방조치를 철저히 하고 정상적인 학사일정에 임해달라"며 "경제계도 투자·생산·경영활동을 정상적으로 추진하고 특히 소비가 과도하게 위축되지 않도록 협조해 달라"고 요청했다.
아울러 "메르스의 여파로 관광 성수기인 7∼8월을 앞두고 6월에 입국한 외국인 수가 전년 대비 20% 이상 감소하면서 우리 관광업계가 큰 어려움을 겪고 있다"며 적극적인 홍보를 통해 한국 여행에 대한 두려움을 불식시킬 것을 당부했다.
박 대통령은 현 메르스 대응상황에 대해서는 "현재 확진환자 증가세는 줄어들고 있지만 지금이 고비"라며 "정치권과 언론 등 모두가 국민들에게 이겨낼 수 있다는 희망을 줘야 한다"고 말했다.
이어 일선 격리병동의 의료진에게 감사의 뜻을 표한 뒤 "이런 때일수록 이웃에 대한 배려를 부탁드린다. 힘들게 싸우고 계신 의료진이나 자가격리자, 그 가족들을 폄훼하거나 기피해서는 안 된다"며 자택격리로 직장에 나가지 못하는 이들에 대한 사업주들의 협조도 당부했다.
또 메르스 즉각대응팀에 대해서는 "앞으로 일시적 운영에 그칠 것이 아니라 상시적으로 감염병 대응의 핵심 기구가 될 수 있도록 제도화시켜 질병과 감염에 대한 보다 완전한 시스템을 구축할 것"이라고 밝혔다.
(뉴시스)