[앵커]
홍 장관의 말바꾸기 논란과 관련해 국회 취재기자와 한 걸음 더 들어가보겠습니다.
안태훈 기자가 국회에 나가 있습니다. 먼저 홍 장관의 발언이 어떻게 바뀐 것인지 간단히 짚어봐야 할 것 같습니다.
[기자]
우리 정부의 개성공단 가동 전면 중단 발표 이후에 북한은 폐쇄 조치를 내렸습니다.
이에 홍용표 장관이 지난 12일 기자회견을 열고 이렇게 말했습니다.
잠시 읽어드리면요. "개성공단 임금 등 현금이 대량 살상 무기에 사용된다는 우려는 있었다. 여러 가지 관련 자료도 정부는 갖고 있다" 이렇게 주장을 한 겁니다.
[앵커]
바로 이 발언 때문에 직후에 유엔 안보리 결의안 위반 논란이 일어났죠?
[기자]
네, 결의안 2094호는 북한의 핵이나 미사일 개발에 쓰일 우려가 있는 금융거래와 현금 제공은 금지하도록 하고 있습니다.
이런 상황에서 홍 장관은 또 어제(14일) 한 방송에 출연해 "개성공단으로 유입된 돈의 70%가 당 서기실에 상납되고 이는 핵이나 미사일에 쓰이는 것으로 파악된다"(14일/KBS 일요진단)고 주장해 논란은 더욱 증폭됐습니다.
[앵커]
어제까지는 계단으로 치자면 한걸음 한걸음 더 올라갔단 말이죠? 그런데 논란이 계속 불거지자 오늘 말을 바꾼 것인데 배경은 어떻게 보고 있습니까?
[기자]
홍 장관 발언 이후에 전문가들 사이에선 이런 얘기가 돌았습니다.
"돈에 꼬리표가 붙은 것도 아닌데 홍 장관의 말을 납득하기가 어렵다"라는 것인데요.
때문에 전문가들은 개성공단 유입 자금의 활용과 관련해 "주로 탈북자들의 증언이나 휴민트에 의한 정보 등이 홍 장관이 내세울 수 있는 근거일 텐데 이는 첩보성이 강하기 때문에 직접적인 근거가 될 수 없다"고 지적합니다.
그러니까 홍 장관의 말이 날짜별로 바뀐 상황을 종합해보면 개성공단 가동 중단의 명분을 설명하는 과정에서 첩보가 증거인 양 부풀려진 게 아니냐는 시각입니다.
다만 일각에선 대북 정보의 보안을 유지하고 유엔 안보리 결의안 위반 상황을 뒤늦게 수습하기 위해 뒤늦게 말을 바꾼 것이란 해석도 나오고 있습니다.
▶ 임진택 기자 리포트
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[앵커]
이렇게 말 바꾸기 논란이 불거지면서 사퇴 압박도 제기되고 있다면서요?
[기자]
네, 앞서 보신대로 오늘 외통위 긴급 현안보고가 있었는데요.
야당 의원들을 중심으로 홍 장관의 무능과 불성실을 지적하면서 사퇴하라는 압박이 이어졌습니다.
여당 내에서도 곱지 않은 시각이 많았습니다.
개성공단 전면 중단 입장 발표부터 지금까지 쏟아져나온 여러 의혹에 대해 '오해와 와전'으로 일축하면서 논란은 더 거세질 것이란 전망이 우세합니다.