영남권 신공항 계획이 기존의 김해공항 확장으로 결정된 것과 관련, 여권이 이에 대한 용어 정립을 제대로 하지 못해 발표가 번복되거나 애써 명칭을 수정하는 등 우왕좌왕하는 모습을 보여 눈총을 샀다.
청와대와 새누리당이 박근혜 대통령의 대선 공약을 파기했다는 비판에 직면하자, "김해공항 확장이 신공항"이라고 슬그머니 말을 바꾸면서 비롯된 논란이다.
먼저 정연국 청와대 대변인은 22일 기자들과 만난 자리에서 "공약 파기가 아니라 어려운 문제이지만 약속을 지켰다고 생각한다"면서 "영남권 신공항이 김해공항 신공항이 되는 것이며 김해공항을 신공항 수준으로 확장한다는 것"이라고 말했다.
정 대변인은 "영남권 신공항이 김해공항 신공항으로 결정된 것이기 때문에 어려운 문제이지만 저희들 입장에서는 피하지 않았고 약속을 지켰다고 생각한다"고 강조했다. 이는 김해공항 확장 결정은 영남권 신공항의 백지화가 아니라 '김해 신공항' 결정이라는 강변이다.
그러나 전날 오후 국토교통부의 발표 때만 해도 정부와 청와대는 '김해 신공항'이란 용어를 사용하지 않았다. 그러다 '신공항 무산', '신공항 백지화' 등의 언론 보도가 잇따르면서 비판 여론이 들끓자 '신공항을 김해에 건설하는 것'이란 주장을 펴기 시작한 것이다.
친박계 좌장 최경환 새누리당 의원도 이날 국회에서 열린 신공항 관련 5개 시·도 중진의원 간담회에서 "신공항은 사실 확장이라기 보단 새로운 공항을 짓는 신공항 개념에 가까운 확장이다. 이게 건설되면 국제허브공항으로서 잘 기능할 수 있다는 것을 적극 설명해야 한다"며 김해공항 확장은 곧 '신공항'이라는 청와대 입장과 뜻을 같이했다.
이같은 신공항 표기에 대한 입장 변화는 새누리당 움직임에 잘 나타나 있다. 전날 신공항 발표 직후 새누리당의 공식 논평은 정부 결정을 '신공항 백지화'로 규정했다.
지상욱 대변인은 정부의 백지화 결정 발표 직후 브리핑을 통해 "신공항 건설 백지화와 김해공항 확장이라는 결정은 공신력이 확보된 기관과 전문가에 의해 결정된 사안인 만큼 그 결과는 존중돼야, 수용돼야 한다"며 분명히 '백지화'로 못박았다.
그러다가 신공항 백지화가 대통령의 대선 공약 파기라는 지적과 함께 비판 여론이 거세지자 그는 수정 논평을 통해 불과 잠시 전 언급했던 '백지화'라는 용어를 슬그머니 뺐다.
지 대변인은 출입기자들에 보낸 수정 논평에서 "신공항 건설은 공신력이 확보된 기관의 전문가들에 의해서 김해공항 확장으로 결정된 만큼 그 결과는 존중돼야 하고 수용돼야 한다"고 했다.
청와대와 여당 일각에서 '김해 신공항'으로 애써 규정하고는 있지만 당 내부에서조차 "김해공항 확장이 왜 신공항이냐"는 비판론이 봇물터지듯 쏟아지고 있다.
유승민 의원은 중진의원 간담회에서 "김해공항 확장 문제에 대해 일관되게 오랫동안 안전 문제나 여러 문제를 들어 영남권에 공항으로 쓰기에는 불가능하다고 정부 스스로도 오랫동안 이야기했다"고 정부의 말바꾸기를 질타했다.
유 의원은 "특히 부산에서 그런 주장을 오랫동안 해왔다"며 "이제껏 아주 오랫동안 확장 불가라고 해놓고, 갑자기 확장이 최선의 대안이다, 이러니까 이 점에 대해 부산은 물론 대구도 뭐라할까, 주민들께서 납득 못하는 것"이라고 꼬집었다.
친박계 김도읍 원내수석 역시 "김해공항 확장 불가론을 키웠던 국토해양부가 김해공항 확장을 주장하고 결론을 냈다"며 "과연 김해공항 확장으로 소음 피해 제로인 24시간 운항 가능한 공항, 안전한 공항이 가능하냐"고 김해공항이 신공항이라는 청와대 주장에 회의적 시각을 드러냈다.
(뉴시스)