주한미국대사관은 12일(현지시간) 북한의 장거리로켓 발사 소식이 전해지자 즉각 `비상근무' 체제에 돌입, 미국 관계당국과 후속대책을 논의했다.
대사관 고위 관계자는 이날 연합뉴스와의 전화통화에서 "백악관, 국무부, 국방부 등과 실시간으로 접촉하면서 북한 미사일 발사 상황을 파악하고 대책을 협의하고 있다"고 말했다.
이 관계자는 또 "이미 며칠전부터 사실상 비상근무 체제였으나 발사가 현실화한 만큼 대사관 직원들은 대부분 퇴근하지 않고 대기 중"이라고 덧붙였다.
특히 지난달 부임한 최영진 신임 주미대사는 이날 대사관 집무실에서 커트 캠벨 국무부 동아태 차관보 등과 직접 전화통화하고 양국 정부의 향후 대응방침에 대해 조율한 것으로 알려졌다.
또 황준국 정무공사도 백악관, 국무부의 외교채널을 통해 유엔 안보리 회부 등 후속 절차 등에 대해 의견을 나눈 것으로 전해졌다.
주미대사관은 아울러 북한이 이날 로켓 발사에 이어 제3차 핵실험을 감행할 가능성이 있다는 분석에 따라 당분간 비상근무를 유지하면서 본국 외교통상부와 국무부 등 미 관계당국을 연결하며 대책의 숙의한다는 방침이다.
또다른 관계자는 "오늘 미 정부측으로부터 미사일 발사에 관한 사전통보는 없었던 것으로 안다"면서 "그러나 미 정부가 미리 파악을 했는지, 그랬다만 대사관이 아니라 직접 본국으로 연락이 갔는지는 잘 모르겠다"고 말했다.
(연합뉴스)