오노데라 이쓰노리(小野寺五典) 일본 방위상은 9일 제임스 매티스 미국 국방장관과 전화 통화를 하고 북한에 최대한의 압력을 가한다는 방침을 확인했다고 교도통신이 전했다.
보도에 따르면 오노데라 방위상은 이날 오전 매티스 국방장관과 통화 후 기자들에게 이같이 말했다.
오노데라 방위상은 남북 회담을 둘러싸고 "대화를 위한 대화여서는 안 된다"는 데 인식을 함께했다고 밝혔다.
그는 통화에서 지금까지의 대북 압력이 일정한 효과를 내고 있다는 점도 언급했다고 덧붙였다.
오노데라 방위상과 매티스 국방장관은 한미일 3개국의 협력이 중요하며 북한의 핵·미사일에 관한 기본 정책을 변경하는 것이 대화의 전제라는 점을 재확인했다고 통신은 전했다.
오노데라 방위상은 30여분간 이뤄진 통화에서 일본이 추진하는 지상배치형 요격시스템 '이지스 어쇼어'의 조기 도입에 협조를 요청했다.
미 국방부도 매티스 장관과 오노데라 방위상이 이날 통화에서 북한의 무모하고 불법적인 행동을 규탄했다고 밝혔다.
데이나 화이트 대변인은 "이들은 대북 압박을 극대화해 그들(북한)이 가는 길을 바꾸고 도발적이고 위협적인 행동을 자제하며 핵과 미사일 프로그램을 포기하는 전략적 결정을 내리도록 하는 일의 중요성에 관해 논의했다"고 말했다.
이어 "매티스 장관은 북한을 세계적인 문제(global problem)라고 묘사했다"면서 "두 장관은 압박 캠페인과 관련해 국제적인 지지를 얻고 여러 국가의 파트너들과 협력하는 것의 중요성도 강조했다"고 전했다.
또한, 매티스 장관은 일본의 방어라는 미국의 약속을 재확인하고 중요한 동맹 능력을 강화하기 위해 오노데라 방위상과 긴밀히 협력할 것을 약속했다고 국방부는 밝혔다.
(연합뉴스)