4·16세월호참사 특별조사위원회(세월호 특조위) 이석태 위원장은 단식 농성 돌입 일주일째인 2일 "세월호 선체 정밀조사 권한은 특조위에 있다"고 밝혔다.
이 위원장은 이날 오전 서울 종로구 광화문광장에서 '단식 농성 보고 등 위원장 기자간담회'를 열고 "국회에서 최소 6개월이 소요되는 선체 정밀조사를 누가, 어떻게 진행하겠다는건지 반문하지 않을 수 없다"며 이같이 말했다.
앞서 새누리당 측은 전날인 1일 개최된 여야 원내수석부대표 회동에서 특조위 활동기간 연장에 대한 부정적 입장과 함께 다음달 인양 예정인 세월호 선체에 대한 조사를 국회에서 진행해야한다고 밝힌 것으로 전해졌다.
이에 대해 이 위원장은 "이런 주장은 세월호 특조위의 조사권을 배제하기 위한 주장일 뿐 실효성이 없는 방안"이라며 "참사 원인을 규명하기 위해 조사에 필요한 시간은 최소 6개월이 소요될 예정이고 관련 예산과 인력도 충분히 보장받아야한다"고 말했다.
그러면서 "세월호 선체는 참사 진상규명을 위한 핵심 증거"라며 "진상규명은 여야간의 거래 대상이 아니다. 미수습자를 위해 당연히 인양돼야하고 그 권한이 특조위에 있다는 것은 너무도 분명한 사실"이라고 밝혔다.
또 이 위원장은 "특조위 활동은 이제 막 궤도에 오른 상태"라며 "정부의 강제종료 시도에도 불구하고 한치의 흔들림 없이 진상규명 활동을 전개하고 있다"고 강조했다.
이어 "두 차례 청문회를 통해 조금씩 은폐된 진실을 찾아냈고 3차 청문회도 준비하고 있다"며 "미수습자의 수습과 선체조사도 진행해야한다. 무엇보다 참사의 직·간접적인 원인과 단 한명도 구하지 못한 이유가 무엇인지 밝혀야 한다"고 꼬집었다.
아울러 "정부는 특조위 활동을 조직적으로 방해해 시간을 허비시킨 점에 대해 합당한 책임을 져야할 것"이라며 "동시에 현재 강제종료로 인해 조사하지 못한 기간에 대해서도 합리적 해결방안을 제시해야할 것"이라고 덧붙였다.
한편 이 위원장은 이날 오후 10시를 끝으로 지난 일주일 간의 단식 농성을 종료하고 본 업무를 수행할 계획이다. 다음 날인 3일부터는 권영빈 상임위원과 박종운 상임위원이 각각 3일씩, 다음으로 비상임위원들이 릴레이로 단식 농성을 이어갈 예정이다.
(뉴시스)