평소 건강한 사람은 암·당뇨병·만성 콩팥병 등 기존에 다른 질환이 있는 사람에 비해 메르스(MERS·중동호흡기증후군)로 인한 사망률이 4분의 1 수준으로 떨어지는 것으로 나타났다.
3일 한림대 강남성심병원 가정의학과 이재갑 교수가 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM) 주최로 열린 간담회에서 발표한 자료를 보면 암·당뇨병 등 지병을 가진 메르스 환자의 사망률은 44.3%(515명 중 228명 사망)인 반면 이런 병이 없는 환자는 10.7% 수준었다.
또 지병 소유 여부가 불분명한 메르스 환자의 사망률은 그 중간인 17%였다.
연구원은 1018명(외국 발생)의 메르스 환자를 분석했으며 전체 사망률은 30.4%로 분석됐다.
전파 단계에 따라 사망률은 절반으로 떨어졌다. 낙타 등에서 직접 메르스에 감염됐거나 감염 이유가 불분명한 환자의 사망률은 35.8%(667명 중 246명) 2차 감염을 통해 메르스에 걸린 환자의 사망률은 17.9%(351명 중 63명)로 1차 감염자의 절반 수준이었다.
특히 의사·간호사 등 의료인의 메르스 사망률은 5.7%(159명 중 9명)로 가장 낮았다.
이 교수는 "국내 메르스 환자 2명도 지병을 갖고 있었다"며 "건강한 사람의 메르스 사망률이 평소 중한 지병을 가진 환자들보다 훨씬 낮으므로 요즘처럼 감염병이 창궐했을 때는 각자 스트레스를 덜 받고 충분한 휴식·수면을 취하는 등 병에 대한 면역력을 높이는 데 주력해야 한다"고 강조했다.
이날 패널 토론자로 참석한 서울아산병원 감염내과 김성한 교수는 "1차 메르스 감염자에 비해 2차 감염자의 사망률이 상대적으로 낮은 것은 메르스 바이러스가 1차에서 2차, 3차 환자로 옮겨지면서 독성이 약해져서가 아니라 2차 감염자가 1차 감염자에 비해 증상을 일찍 발견하고 치료시기가 빨라지기 때문"이라고 설명했다.
이밖에 메르스 환자 연령은 2012년 첫 발생 이후 점차 낮아진 것으로 조사됐다.
국립암센터 기모란 박사는 "메르스 발생 초기엔 환자의 평균 나이가 56세, 남성이 여성보다 2.8배 많았으나 요즘은 평균 나이가 41세로 줄었고 남녀 비율도 1.3대 1로 완화됐다"고 알렸다.
(뉴시스)