[앵커]
이번 세월호 구조작업의 공식 계약업체인 언딘과 관련해 나오고 있는 의혹들 보도해드렸습니다. 언딘이 민간잠수요원의 실적을 가로챘고, 언딘 때문에 구조작업이 지연됐다는 의혹이었습니다. 이와 관련해 언딘이 어제(29일) 공식 기자회견을 가졌는데요, 일단 시신을 처음으로 발견한 건 민간자원잠수요원이 맞다고 했습니다.
성화선 기자입니다.
[기자]
민간잠수사들은 배 안에 있던 시신을 처음으로 확인한 것은 구조업체 언딘이 아니라 자원봉사 민간잠수사였다고 주장했습니다.
이에 대해 언딘 측은 진도군청에서 가진 기자회견에서 이 부분이 맞다고 밝혔습니다.
[장병수/민간구난업체 '언딘' 이사 : 4층 객실 유리창을 통해서 실종자 3구를 발견한 팀은 민간 봉사 잠수팀이 맞습니다.]
이에 따라 해경이 지난 19일 공식 브리핑을 통해 배 안에 있는 시신을 처음으로 발견한 것이 언딘 소속 잠수사라고 발표했던 이유에 대해 의문이 제기됩니다.
[고명석/범정부사고대책본부 대변인 (19일) : 민간잠수요원이 4층 격실부근에서 유리창을 통해 시신 3구를 발견하였으나 (입수 제한으로 나왔습니다.) 민간잠수부라고 표현하는 이 부분은 언딘이라는 잠수업체인데 이분들은 심해 잠수를 전문적으로 하는 구난 업자입니다.]
민간 잠수요원들의 문제 제기에 이어 언딘 역시 당시 선내에 있는 시신을 처음 발견한 게 민간 잠수사라는 사실을 인정하자 해경 측은 "잘못을 인정하고 공식적으로 사과한다"고 밝혔습니다.
그러면서 당시 사실과 다른 발표를 했던 것은 민간 잠수사라고 하면 당연히 언딘 소속인 것으로 착각해서 벌어진 일이라고 설명했습니다.
하지만 민간 잠수사들은 이 같은 해경 측의 해명에 대해 의문을 제기합니다.
당시 수십여 곳의 민간 단체들이 구조 작업에 동참했기 때문입니다.
사고 초기 구조 활동에 대한 의혹이 계속 제기되고 있어 철저한 규명이 필요하다는 지적이 나옵니다.