조명균 통일부 장관은 31일 북한이 국내에 거주하고 있는 탈북자에게 직접 협박과 회유를 한 사례가 있다고 밝혔다.
조 장관은 이날 국회 외교통일위원회 국정감사에서 '한국에 사는 북한 정착민이 북한 보위부원들로부터 직접 협박과 회유를 받은 사례가 늘고 있느냐'는 더불어민주당 박병석 의원의 질의에 "그런 식의 사안이 파악된 게 있다"고 답변했다.
이어 박 의원은 "북한 보위부원들이 한국에 사는 정착민들의 전화번호를 알아내 가족을 인질로 해서 협박과 회유를 한다는 것은 탈북민들의 신상정보 보안에서 큰 문제"라고 지적했고, 이에 조 장관은 "대단히 심각한 문제라고 보고 있다"고 언급했다.
조 장관은 탈북자들의 개인정보 유출 사건이 자주 발생하는 것과 관련해서는 "기본적으로 정보관리 시스템 자체에 불필요한 사람들이 접근하지 못하도록 하는 측면, 해커들의 공격을 막는 측면, 혹시 유출로 문제가 생긴다면 신고를 통해 필요한 조치를 취할 수 있도록 하는 측면 등 여러 사항을 종합 검토하도록 하겠다"고 밝혔다.
그는 또 탈북자 신변 보호 대책에 대해 "관련 기관에서 특별한 보호가 필요한 분은 안전 문제에 대해 특별한 조치를 하고 있다"고 설명했다.
조 장관은 이어 북한의 개성공단 무단가동 움직임과 관련, "징후는 충분히 있지만, 어느 정도 규모로 어떻게 가동하는지, 가동한다고 확정적으로 판단하는 게 맞는지 파악을 못 하고 있다"고 말했다.
이밖에 조 장관은 북한에 나포됐다가 최근 귀환한 어선 '391흥진호'와 관련해 나포 당시 해양경찰청의 '흥진호 연락 두절' 전파를 받았느냐는 질문에 "받은 바 없다"고 답했다.
(연합뉴스)