국내에서 15년만에 발생한 콜레라 환자 2명의 유전형이 일치한 것으로 나타나 경남 거제를 중심으로 지역사회에 전파됐을 가능성이 높아졌다.
26일 질병관리본부에 따르면 2번째 콜레라 환자 B(73·여)에 대해 콜레라균의 유전자지문(PFGE) 분석을 실시한 결과, 광주 거주 A(59)씨와 동일한 유전형인 것으로 확인됐다.
질병관리본부는 환자 2명의 유전형이 동일한 것은 콜레라균이 거제 지역사회에 상당수 넓게 분포됐다는 것을 뜻할 수 있다고 설명했다.
이에따라 보건당국은 2명의 환자 검체에서 분리된 콜레라균에 대한 전장유전체(Whole genome sequencing) 분석 등 추가 검사를 실시하고 동일 오염원 가능성을 포함한 역학조사를 강화해 나갈 예정이다.
아직까지 바닷물 오염을 통해 콜레라균 전파가 됐을 가능성은 낮은 상황이다.
질병관리본부는 첫 번째 환자 발생 이후 매주 전국 11개 검역소 및 2개 시·도 보건환경연구원과 함께 해양환경내 비브리오 콜레라균에 대한 모니터링을 실시하고 있으나 아직까지 균이 검출된 적은 없다.
질병관리본부 관계자는 "해양수산부에 요청해 광범위한 해수 조사를 실시할 계획"이라며 "수산시장을 통한 전파 가능성이 있기 때문에 통영·거제시장에 대해서도 환경검체를 수거해 검사를 수행중"이라고 말했다.
한편 질병관리본부에 따르면 환자 2명에서 분리된 콜레라균은 현재까지 확인된 국내 환자의 콜레라균 유전자지문분석 결과와는 일치하지 않는다. 새로 해외에서 유입됐을 것으로 추정되는 대목이다.
다만 보건당국이 국내 발생 콜레라균의 유전자형 데이터 베이스 일체를 보유하고 있지 않을 수도 있다는 판단에 따라 세계보건기구(WHO) 등에 협조를 요청한 상태다.
질병관리본부는 2001년부터 현재까지 총 256건에 대한 유전자형 데이터베이스를 보유하고 있으며 이중 216건은 해외에서 유입된 사례이며, 나머지 40건은 국내에서 발견된 균들이다.
(뉴시스)