지난 9년간 이명박·박근혜 정권 아래 5·18민주화운동 기념식에서 매년 반복됐던 5·18홀대 논란이 올해 기념식을 통해 종식될 것으로 보인다.
16일 광주시와 5월 단체에 따르면 오는 18일 오전 10시부터 광주 북구 운정동 국립5·18민주묘지에서 열리는 5·18민주화운동 37주년 기념식은 개회·국기에 대한 경례·애국가 제창·순국선열 및 호국영령과 5·18민주화운동 희생 영령에 대한 묵념·헌화 및 분향·경과보고·기념사·기념공연·폐식 순으로 진행된다.
이 중 기념공연이 다양해지면서 기념식 진행 시간이 예년보다 10여 분 늘어나게 된다.
지난해 36주년 기념식은 20분이 채 안 돼 행사가 끝나면서 유족들과 참가자들의 비난을 샀다. 보훈처가 예년과 달리 기념공연을 달랑 '임을 위한 행진곡' 합창 하나로 끝낸 탓이었다. 이 같은 흐름은 이명박·박근혜 정권에서 일관되게 유지됐고 기념식은 20분 안팎에서 마무리됐다.
지난 13일 5월 단체는 국가보훈처 측과 만나 기념공연을 늘려 기념식 진행 시간을 30분 안팎으로 맞춰줄 것을 요청했다. 보훈처는 이를 받아들여 기념공연 내용을 수정하고 있는 것으로 알려졌다.
이에 따라 광주시립합창단도 '하나 되어', '그대여 꽃피운다', '임을 위한 행진곡' 외에 5월 단체가 요구한 '아침이슬'이나 '광야에서' 등 민중가요도 준비하고 있다.
본 행사에 앞서 진행되던 식전 행사도 몇 년 만에 부활할 것으로 보인다.
5·18 역사 왜곡·축소 논란이 반복됐던 '경과보고'는 10년 만에 5월 3단체가 다시 맡는다. 경과보고는 5·18의 발생 배경과 전개 과정, 의미 등을 참석자들에게 밝히는 주요 식순 중 하나다. 올해 발표자로는 김후식 5·18부상자회장이 나선다.
지난 1997년 기념식이 정부 주관으로 치러진 이후 줄곧 5월 3단체 회장이 발표자로 나섰지만 2009년부터 광주보훈청장이 맡아왔다. 5월 3단체가 경과보고를 하겠다며 힘겨루기를 벌이는 사이 정부 측으로 주체가 넘어간 것이다.
이후 이명박 정부 이래 경과보고 내용은 5·18 왜곡과 축소 논란의 중심에 섰다.
2년 전인 5·18 35주년 기념식에서는 경과보고를 광주보훈청장이 아닌 최정길 당시 5·18민주묘지관리소장이 대신하면서 정부 기념식의 격을 떨어트렸다는 비난까지 일었다.
5월 단체 한 관계자는 "문재인 정부 출범에 맞춰 경과보고 주체를 가져오기로 뜻을 모았고 보훈처도 허가했다"며 "내용도 5월 단체가 직접 작성한다. 매년 3단체 대표가 돌아가면서 직접 경과보고를 할 것"이라고 말했다.
이명박 대통령 때인 32주년 기념식에서는 대통령 기념사가 국무총리 기념사로 위상이 격하돼 광주 시민들의 분노를 샀다.
올해 기념식에는 문재인 대통령이 참석할 것으로 보여 이 같은 논란은 반복되지 않을 전망이다. 또 지난 9년 동안 잡음이 끊이지 않았던 '임을 위한 행진곡'도 문 대통령의 지시로 참석자들과 함께 제창하게 된다.
김후식 5·18부상자회장은 "정권교체를 실감하고 있다"며 "고 노무현 전 대통령처럼 문재인 대통령도 매년 기념식에 참석해 5·18 홀대 논란이 더 이상 일지 않길 바란다"고 말했다.
(뉴시스)