국민의당 김광수(59·전북 전주갑)의원이 무겁게 지고 있던 폭행혐의를 털어냈다.
하지만 사건 과정에서 석연찮은 행보를 보인 그를 향한 도덕성 논란과 정치적 책임론은 한동안 이어질 것으로 보인다.
전북 전주완산경찰서는 원룸에서 여성을 폭행한 혐의를 받는 김 의원을 불기소 의견으로 검찰에 송치했다고 30일 밝혔다.
김 의원과 피해 여성 모두 사건 당일 폭행이 없었다고 일관되게 진술한 것이 경찰 판단에 영향을 미쳤다.
기소 여부를 가리는 검찰의 최종 결정이 남아있지만, 명확한 증거가 추가로 드러나지 않는 이상 김 의원이 재판정에 설 가능성은 작아 보인다.
김 의원은 경찰 조사로 여성을 폭행했다는 법적 멍에는 벗었으나 사건 과정에서 누리꾼 등이 지적한 도덕성 논란과 정치적 책임론을 동시에 마주해야 하는 처지에 놓였다.
그는 사건이 불거진 지난 6일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "경찰서에서 조사를 받은 것은 사실이 아니다"라며 "당시 경위를 말해 달라는 요청을 받고 설명을 한 것"이라고 경찰 조사를 극구 부인했다.
그러나 김 의원은 당시 옷에 혈흔이 묻은 상태로 현행범으로 체포돼 수갑까지 차고 경찰 조사를 받았다.
당시 경찰은 김 의원에게 수갑을 채우기 전에 체포 사실을 밝히고 변호사를 선임할 권리가 있음을 알리기도 했다.
김 의원 측은 "어디까지를 조사라고 하는지 법적 해석에 차이가 있어 그렇게 말한 것"이라고 해명했지만, 누리꾼들은 입법을 다루는 김 의원에 대한 비난을 쏟아냈다.
김 의원은 귀국 이후에도 사건을 명확히 밝혀 달라는 국민과 지지자의 요청에 속 시원히 답하지는 못했다.
그는 경찰에 출석해 조사 사실을 부인한 이유 등에는 명확한 답변을 내놓지 않고 "실체적 진실이나 사실 여부를 떠나 심려를 끼쳐 죄송하다. 국민의당 전북도당 위원장직을 비롯한 모든 당직을 내려놓겠다. 경찰 조사에 협력하겠다"며 조사실로 향했다.
김 의원이 이날 도당위원장을 사퇴하면서 국민의당 전북도당은 지난 27일 사무처장 체제로 전당대회를 치러야만 했다.
당 대표 등 지도부를 선출하는 중요한 일정을 앞두고 불거진 추문은 김 의원을 향한 정치적 책임론으로 번졌다.
지난 20일 전주에서 열린 국민의당 전북 당원연수에 참석한 한 당원은 "도당위원장 자리가 비어있고 경찰 조사를 받고 있는데 내년 지방선거를 어떻게 치러야 할지 걱정된다. 국민의당 공천을 받으려는 사람이 있겠느냐"며 비관해 하기도 했다.
김 의원 측은 "검찰 판단이 남아있기 때문에 현재로써는 별다른 입장을 밝힐 계획은 없다"며 "정치적 책임은 아예 없다고는 할 수 없지만, 당원들에게 심려 끼쳐 드린 부분을 충분히 검토해서 도당위원장직도 물러나게 된 것"이라고 말했다.
(연합뉴스)