[앵커]
바로 31년 전 오늘(14일), 대학생 박종철 씨는 서울 남영동 보안분실에서 고문 끝에 숨졌습니다. 오늘 그를 추모하기 위한 행사가 곳곳에서 이어졌습니다. 폭력과 두려움이 일상이던 시절, 다른 의문사들처럼 덮힐 뻔했지만, 진실을 세상에 드러낸 건 평범한 개인들의 작지만 용기있는 선택이었습니다.
오선민 기자가 이들을 만나봤습니다.
[기자]
다들 일상적인 하루를 보내고 있었습니다.
법조 출입 기자는 언제나처럼 검사 방에 들렀고.
[신성호/당시 중앙일보 기자 : 어디어디를 가야 기삿거리가 나온다는 걸 알고 있었죠.]
오전에 진료가 없던 의사는 오랜만에 한가했습니다.
[오연상/당시 검안의 : 오전에는 내가 진료가 없고 오후에 외래 진료가 있는 날이었거든요.]
공안부 검사는 저녁 시간 밀린 서류를 들여다보고 있었습니다.
[최환/당시 서울지검 공안부장 : 시계 보고서 타임 재겠다 한 것도 아니고 하니까. 7시 50분 같기도 하고.]
박종철의 죽음은 우연히 그리고 갑자기 다가왔습니다.
[오연상/당시 검안의 : 남영동 대공분실에서 긴급한 왕진 요청이 들어왔으니까. 빨리 내려와라.]
[신성호/당시 중앙일보 기자 : '경찰 큰일 났어'라는 첫 마딘데.]
[최환/당시 서울지검 공안부장 : A4 두 장 짜리에 변사 사건 발생 보고와 지휘처리 이렇게 써갖고 왔어요.]
보통 일이 아니라고 직감했습니다.
[신성호/당시 중앙일보 기자 : 태연하게 보이려고 일부러 찻잔을 두 손으로 잡았거든요.]
의구심은 커졌습니다.
[오연상/당시 검안의 : 왜 이렇게 젖었을까. 방바닥에도 물이 흥건하고.]
권력은 침묵을 강요했습니다.
하지만 이들은 그러지 않았습니다.
[최환/당시 서울지검 공안부장 : 부검을 해서 확실한 근거 하에서 결론을 내야겠다.]
두렵고 어려운 선택이었습니다.
[신성호/당시 중앙일보 기자 : 저는 그때 식구가 여섯이었거든요.]
[최환/당시 서울지검 공안부장 : 집에는 물어봤더니 전화가 무지하게 온대요. 최부장 들어왔느냐.]
하지만 선택의 이유는 거창하지 않았습니다.
[오연상/당시 검안의 : 의사 이외의 시각을 가져본 적이 없으니까.]
[신성호/당시 중앙일보 기자 : 기자는 기자대로 진실을 추적하기 위해서 애를 쓰고.]
[최환/당시 서울지검 공안부장 : 검사면 당연히 그런 걸 하는 거지.]
자기 일을 했을 뿐인 개인들의 선택이 모여 결국 세상은 달라졌습니다.
(영상취재 : 공영수 이승창 손지윤)