지난주 새누리당을 강타한 `정두언 파문'이 이제 막 시작된 당내 대선 경선에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.
유력 대선주자인 박근혜 전 비상대책위원장과 나머지 비박(非朴ㆍ비박근혜)주자 4명의 지지율 격차가 워낙 커 경선판이 일찌감치 `박근혜 추대' 분위기로 굳어진 가운데 비박 주자들은 이번 사건을 고리로 `박근혜 때리기'를 본격화하며 판세를 흔들겠다는 각오다.
비박 주자들은 박 전 위원장이 이번 사태를 수습하는 과정에서 당내 민주주의를 후퇴시키고 `1인 사당화' 이미지를 더욱 고착화했다는 비판을 하고 있다. 실제 당 안팎에선 정 의원 체포동의안에 반대했던 의원 상당수가 정 의원의 `결자해지'를 요구한 박 전 위원장의 말 한마디에 태도를 바꾸고, 당 지도부 역시 박 전 위원장의 뜻대로 결론을 내렸다는 지적이 제기되고 있는 상황이다.
여기에다 정 의원 측과 정 의원을 지지하는 쇄신파는 물론 구주류 친이(친이명박)계도 박 전 위원장의 리더십이 `불통'에 가깝다며 문제를 삼고 있는 상태다.
박 전 위원장에 맞서는 김문수 경기지사와 김태호 의원, 임태희 전 대통령실장, 안상수 전 인천시장 등 4인의 비박 주자들은 15일 현재 당장 연대를 모색하기보다는 각자 목소리를 높이며 박 전 위원장 비판에 나설 것으로 보인다.
가장 공세적인 주자는 임 전 실장이다. 지난 13일 "박 전 위원장의 말 한마디로 당의 공식기구가 무력화되고 입장이 돌변하는 일이 반복되고 있다"고 직격탄을 날린 임 전 실장은 이날도 기자회견 또는 언론인터뷰를 통해 박 전 위원장의 사당화 논란을 집중 부각시킬 것으로 알려졌다.
김 지사와 김 의원 역시 앞으로 언론인터뷰나 대선행보 과정에서 역사관, 사당화 논란 등과 관련해 박 전 위원장에 대한 비판의 수위를 높일 것으로 전해졌다.
비박측 관계자는 연합뉴스와의 통화에서 "서로 얘기를 안 해도 박 전 위원장의 당 운영방식에 문제가 있다는 공통된 인식은 갖고 있다"면서 "경선 과정에서 자연스럽게 비박 진영이 결집하지 않겠느냐"고 말했다.
그러나 비박 측이 결집하더라도 현실적으로 파괴력을 발휘하기에는 역부족이라는 게 중론이다. 박 전 위원장의 지지율이 압도적인데다 당을 확실하게 장악하고 있어 `박근혜 대세론'를 흔들 수 없다는 것이다.
정치권 관계자는 "정 의원 체포동의안 부결사태 이후 박 전 위원장의 지지율이 하락과 상승을 오가고 있지만 대세론에는 큰 영향이 없다"면서 "솔직히 새누리당 경선은 비박 주자 가운데 누가 2등을 하고, 또 2등이 몇%의 지지를 얻느냐가 관심"이라고 말했다
(연합뉴스)