새누리당(옛 한나라당) 전당대회 돈 봉투 사건이 4·11 총선 공천의 새 변수가 될 전망이다.
지난 2008년 전당대회 당시 박희태 후보 측 캠프 상황실장을 맡은 김효재 전 청와대 정무수석의 검찰 소환조사가 임박한 상황에서 돈 봉투 사건 연루 의원들이 속속 나올 수 있기 때문이다.
항간에서는 당시 돈 봉투를 받은 인사가 현역 의원 20명과 원외 인사 10명 등 30명에 달한다는 말도 있다. `돈 봉투 명단'이 나올 경우 이들에 대한 공천 배제 가능성도 조심스럽게 점쳐진다.
문제는 검찰의 돈 봉투 사건 수사와 새누리당 공천심사 시기가 겹친다는 점이다.
현역 의원을 비롯해 공천 희망자 중 누가 연루됐는지 파악하기 어려운 상황에서 공천을 확정했다가 추후 검찰의 `돈 봉투 명단'에 포함될 경우 또 다른 악재를 자초하는 결과를 낳기 때문이다.
돈 봉투 사건 자체만으로도 몸을 가누기 힘든 상황에서 `부실 공천' 논란으로 확대될 수 있다.
따라서 당내에서는 검찰의 신속한 수사를 촉구하는 목소리가 높아지고 있다.
공천을 확정 짓기 전 `문제 인사'를 분명하게 가려내자는 뜻도 있지만, 돈 봉투 사건이 최대한 조속히 일단락돼야 4ㆍ11 총선을 앞두고 수습할 시간적 여유를 벌 수 있기 때문이다.
한 수도권 재선 의원은 13일 연합뉴스와의 통화에서 "돈 봉투 사건 연루 의원이 추가로 드러나면 그 자체가 핵폭탄이 될 것"이라며 "새누리당의 운명이 검찰 손에 달렸다"고 말했다.
다른 의원은 "검찰이 서둘러 수사해야 한다"며 "3월 중 사건이 확대된다면 큰일"이라고 밝혔다.
다만 `돈 봉투 명단'의 실체가 조기에 드러날 경우 이들의 공천 배제 목소리는 커질 전망이다. `박근혜 비대위'는 돈 봉투 사건이 처음 불거졌을 때 검찰에 수사를 의뢰한 바 있다.
한 당직자는 "가령 고승덕 의원처럼 돈 봉투를 받고도 돌려준 사람 등 여러 경우가 있을 것"이라며 "다만 돈 봉투 사건 당사자로 거론된다면 불이익을 받을 것"이라고 말했다.
전날 비대위원 만찬 직후 이상돈 비대위원은 "만일 명단이 밝혀지면 당은 어려운 것 아니냐"며 "당의 옛 체제에서 일어난 일이니 그런 것을 안고 갈 수 없다는 게 저와 김종인 비대위원의 생각"이라고 강조한 바 있다.
이와 함께 각종 악재가 터져 나오는 상황에서 당이 `반전의 기회'를 잡지 못하는 데 따른 볼멘소리도 적지않다.
한 재선 의원은 "어려운 선거임에도 비대위가 전략도, 방향도 없다"며 "쇄신을 한다는 비대위원들이 고급 음식점에서 밥을 먹으며 한탄이나 하는 게 말이 되느냐"며 비판했다.
다른 중진 의원은 "당내 총선 컨트롤타워가 없다"며 "따라서 조기에 선대위를 띄워야 한다"고 촉구했다.
(연합뉴스)