[앵커]
남북간 철도를 잇기 위한 공동조사를 하려면 북한에 장비를 가지고 올라가야 하는데 그동안 이게 대북제재 위반이라고 해서 늦어졌습니다. 유엔 안전보장이사회가 이 부분을 대북제재에서 빼주기로 했습니다. 당장 다음 주 공동조사에 들어가고, 올해 안으론 착공식도 열릴 수 있을 전망입니다.
이희정 기자입니다.
[기자]
유엔 안전보장이사회 산하 대북제재위원회가 남북철도 연결 공동 조사를 위한 제재 면제를 승인했습니다.
구체적인 남북협력 프로젝트와 관련해 이뤄진 사실상 첫 제재 면제로, 미국을 포함한 15개 이사국 모두가 동의했습니다.
유류 등 철도 조사에 필요한 각종 물품을 북한으로 가지고 갈 수 있게 돼 이르면 다음 주 남과 북이 공동 조사를 시작할 예정입니다.
공동조사가 속도를 내면 연내 착공식도 가능할 것으로 정부는 보고 있습니다.
다만 이번 조치는 공동 조사에만 해당해 본격적인 공사를 시작해 물자나 장비를 보내려면 다시 안보리의 승인을 받아야 합니다.
청와대는 "남북협력이 새로운 단계로 진입하게 됐다"며 "해당 사업이 미국과 국제사회로부터 인정과 지지를 받았다는 의미가 크다"고 설명했습니다.
이와 관련해 미 국무부도 "한·미 양국이 북한에 대한 통일된 대응을 위해 긴밀한 조율을 해 나가는 데 전념하고 있다"고 밝혔습니다.
미국은 이미 한·미워킹그룹 회의에서 남북 철도와 도로 공동조사에 전폭적인 지지 의사를 밝힌 바 있습니다.
이번 제재 예외 인정은 내년 한·미연합 독수리훈련 축소에 이은 또 하나의 대북 유화 신호로 해석돼, 북한의 반응에도 시선이 쏠립니다.