[앵커]
국회가 가장 바쁘게 돌아가는 연말에 의원들이 집중적으로 해외 출장을 떠나는 이유는 무엇일까. 이같은 물음에 한 국회 관계자는 "12월 31일까지 못 나가면 끝이다" 이렇게 답했습니다. 해를 넘기기 전에 남은 출장 예산을 다 써야 된다는 것입니다. 이른바 '예산 떨이'용 출장입니다.
정종문 기자가 보도합니다.
[기자]
10년간 국회의원 비서관으로 일한 A씨는 연말이면 '국회의원들의 방학'이 시작된다고 말했습니다.
[A씨/전직 국회의원 비서관 : 세부 일정은 현지 가서 브리핑하거나 그렇게 진행한다고…의원님들 의지에 따라서 출장 성격도 변할 수가 있다는…]
현지에서 급조되는 일정도 꽤 있다고 말합니다.
[A씨/전직 국회의원 비서관 : 꼭 한두 분은 여기 갔으니까 딴 데 갈래 하고 일정을 확 틀어버리는 그런 곤란한 상황이…]
의원들의 의전 업무가 몰리는 대사관 직원들은 비상입니다.
[아시아지역 대사관 관계자 : 정신없이 바쁘죠. 이쪽저쪽 왔다 갔다 틈이 없고. 이번에 좀 그랬던 것 같아요.]
일부 대사관은 아예 관광 일정을 보이콧하고 있습니다.
[아시아지역 대사관 관계자 : 오히려 관광 쪽이나 요즘에는 그런 건 안 해 드리려고…워낙 그런 부분은 이제 안 되니까…]
연말 무더기 해외출장의 배경은 '예산떨이'라는 관행이 있습니다.
[국회사무처 관계자 : 12월에 나가는 건 밀리고 밀려서 돈 불용하게 됐을 때 나가는 거죠.]
결국 해외출장을 못 가서 남는 돈은 국고로 환수됩니다.
이렇게 되면 추후 예산이 삭감될 수 있기때문에 무조건 다 써버리려 한다는 것입니다.
의원들이 편법을 동원하는 경우도 있었습니다.
[국회사무처 관계자 : 12월 31일에 미리 돈을 빼놓고 그 돈을 가지고 있는 거야. 홀딩하고 계획은 연기된 걸로 해서 1월 중순에 나가는 걸로 한 적도 있었는데…]
국회는 올해 '국회의원 외교활동' 명목으로 63억 4300만 원 예산을 쓸 예정입니다.