외교부는 5일 세월호의 실소유주로 알려진 유병언 전 세모그룹 회장이 망명을 신청한 국가가 어느 나라인지 모른다고 밝혔다.
노광일 외교부 대변인은 이날 오후 정례브리핑에서 유 전 회장 망명에 대한 검찰의 공식적인 협조요청이 있었는 지에 대해 "검찰 측에서 지난 3일 협조 요청이 왔다"면서 "그 내용은 '세월호 사고 관련 주요 수배자가 주한공관에 망명을 신청할 우려가 있다. 이런 일이 발생하지 않도록 협조해 달라'는 취지였다"며 이같이 말했다.
노 대변인은 "이에 따라 우리 외교부는 당일 주한공관에 외교 공한으로 협조를 요청한 바 있다"면서 "이것이 지금까지 우리가 구체적으로 취한 조치내용"이라고 설명했다.
그러면서 "검찰의 추가적인 요청 등 필요성이 생기는 경우 추가적인 조치를 우리도 적극적으로 검토할 것"이라며 "사법 당국의 엄정한 형사사법 절차 집행을 통해 법질서 확립 노력을 하고 있는데, 이에 대해 외교부는 전적으로 협력한다는 입장"이라고 밝혔다.
앞서 검찰은 "최근 익명의 인사가 우리나라 주재 모 대사관에 유 전 회장의 정치적 망명을 타진했지만 해당 대사관에서 단순 형사범이라는 이유로 망명 신청을 거절했다"고 밝혔다. 검찰은 외교적 문제를 감안해 어느 국가인지 밝히지 않았지만, 유 전 회장이 망명 가능성을 타진한 국가는 프랑스, 캐나다, 필리핀 등이 거론되고 있다.
'유병언이 어느 국가에 망명을 시도했는지 모르냐'는 질문에는 "그렇다"면서 "검찰 측으로부터 '모든 주한공관에 협조를 요청해 달라'는 요청 외에 추가적으로 어떤 요청사항이나 구체적인 상황에 대해 우리가 통보받은 바 없다"고 잘라 말했다.
'외교부가 주한공관 측에 유병언의 망명시도가 있었는지 확인하는 노력을 안했느냐'는 지적에는 "외교부가 주한공관에 접촉하고 요청하는 것은 일반적인 외교관행과 관례에 비춰볼 때 그런 행위를 하는 것이 적절한 지에 대해 판단을 해야 될 것"이라며 "어떤 공관이든지, 주한공관이든지 그런 요청을 받았으면 자국의 처리절차, 입장에 따라 하게 될 것"이라고 해명했다.
노 대변인은 "우리 외교부가 언론에서 제기된 의혹, 법무부로부터 정식 통보받지 않은 내용과 정보만을 가지고 접촉하는 것은 일상적인, 상식적인, 합리적인 외교행동의 범위에 들어가지 않나라는 판단"이라고 덧붙였다.
유병언 망명 신청을 도운 인물로 매제 사이인 오갑렬 전 체코대사가 거론되는 것에 대해서는 "오갑렬 대사에 대한 사항은 검찰로부터 통보받은 바 없고 아는 바가 없다"고 못박았다.
오 전 대사가 유씨의 사진전 개최를 도왔다는 의혹으로 징계위원회에 회부된 것에 대해서는 "우리가 중앙징계위원회에 징계요구를 했기 때문에 현재 내부적으로 현재 어떻게 검토되고 있는 지, 상황은 잘 모른다"면서도 "규정과 절차에 따라 중앙징계위원회에서 심사를 하지 않겠나 생각된다"고 답변했다.
(뉴시스)