미국의 유력 업체들이 미국 경제를 해치고 무역전쟁을 유발할 수 있는 도널드 트럼프 대통령의 관세 정책을 저지하기 위해 집단 대응에 나섰다.
철강과 알루미늄에 대한 관세부과 결정 및 중국 수입품에 대한 600억 달러(약 64조 원) 상당의 관세부과 계획이 초래할 후유증을 우려하고 있는 미 업계 지도자들은 대통령과 의회를 상대로 관세인하나 철회를 설득하기 위해 공동노력을 펴고 있다고 의회전문 온라인 매체 '더힐'이 21일 전했다.
백악관에 대한 관세 부과 계획 철회 압력은 업계 전반으로부터 가해지고 있으며 농업과 소매업, 자동차 업계 등이 철강과 알루미늄에 대한 관세부과를 비난하고 다른 잠재적 무역조치에 대해서 경고하는 편지를 각자 독자적으로 공표하고 있다고 더힐은 전했다.
지난주에는 미(美)전국유통연맹(NRF)에서 일부 업계그룹이 회합을 갖고 관세부과 과정에서 백악관 및 의회와 협력방안을 논의했으며 아울러 트럼프 행정부 조치에 따른 피해 방지방안을 논의했다고 더힐은 전했다.
NRF의 데이비드 프렌치 수석부회장은 백악관에 관세 조정을 설득하기 위해 최소한 600여 개 그룹이 노력을 모으고 있다면서 이는 지난 2016년 성공적이었던 이른바 국경조정세 부과 반대 캠페인 이후 NRF의 최대 로비노력이라고 지적했다.
NRF 회합에 참석한 소매업지도자협회의 훈 퀘이크 국제무역담당부회장은 "고율 관세는 추가적인 비용을 발생시켜 결과적으로 의류에서 전자제품에 이르기까지 소비자들에게 전가된다는 점을 트럼프 행정부에 강조하고 있다"고 밝혔다.
그는 트럼프 대통령이 취할 수 있는 301조 조치가 경제의 모든 분야에 타격을 가할 수 있다고 거듭 경고했다.
트럼프 행정부의 일괄적인 관세접근이 중국을 벌하는 대신 오히려 미국 업체를 해치게 될 것이라고 반박했다.
또 한 로비스트는 더힐에 트럼프 대통령의 조치는 그가 지난 수십 년간 보호주의 성향을 드러내 온 만큼 무역정책의 외연이 과연 어디까지 다다를지 가늠하기 힘들다고 덧붙였다.
미국 경제가 근래 보기 드문 호황을 구가하고 있지만 트럼프 대통령의 관세폭탄은 일부 최고경영자(CEO)들 사이에 불안감을 조성하고 있다.
업계 단체들은 이에 따라 중국의 지속적인 무역문제에 초점을 맞춘 전략적이고 선별적인 접근을 마련하는데 백악관과 협력하고 있다고 밝혔다.
주요 기업최고경영자들의 모임인 비즈니스 라운드테이블의 조슈아 볼턴 회장은 북미자유무역협정(NAFTA) 협상에서 중국 무역정책 조사에 이르기까지 무역을 둘러싼 점증하는 불확실성이 세제와 규제 개혁에 따른 혜택을 무효화시키는 잠재적 역풍이 되고 있다고 우려했다.
토머스 도노휴 미상공회의소 회장도 지난주 "만약 중국에 대한 관세가 600억 달러에 달하면 그에 따른 영향은 훨씬 재앙적일 것"이라고 경고했다.
그러나 일부 공화당계 로비스트들은 관세위협이 다른 나라들을 협상 테이블로 끌어내기 위한 수단이라면서 "최종 목적은 업계를 돕기 위한 것이며, NAFTA와 환태평양무역동반자협정(TPP)이라는 당근을 얻는 데 필요한 채찍인 셈"이라고 주장했다.
(연합뉴스)