전 세계가 기후변화를 막으려 온실가스를 줄이는 이유는 무엇일까요. '우리 인간이 좀 불편하더라도 다른 생태계를 위해서'와 같은 이타적 이유 때문일까요. 물론, 그러한 이유도 아예 없다곤 할 수 없겠지만, 궁극적으로는 '번영'을 이어나가기 위해서입니다. 일찍이 IMF는 기후변화와 노동 생산성의 연관성을 연구해 발표했습니다. 기후변화는 그저 '날씨의 변화'에 그치지 않고, 우리 인간의 활동에 직·간접적인 영향을 미칩니다. 야외 활동엔 직접적인 영향을 미치고, 실내 활동의 경우도 냉·난방 수요의 증가 등 간접적인 영향을 미치죠. 이같은 영향은 비단 '열악한 국가'에만 국한되지 않습니다.
IMF는 기후변화로 인한 노동 생산성의 저하가 국가 간 차이도 있지만, 같은 나라라 할지라도 지역에 따라 그 차이가 더 크다고 분석했습니다. 이미 도심지와 낙후지 사이 노동 생산성에 차이가 있는데, 그 격차가 더욱 벌어진다는 겁니다. 미국, 스페인, 이탈리아 등 상대적으로 온난한 기후의 선진국도 마찬가지였습니다. 온실가스 감축 노력을 기울이지 않는 상황을 가정한 RCP 8.5 시나리오에서, 2100년 낙후지역의 노동 생산성은 2~3%나 더 떨어지는 것으로 나타난 겁니다.
물론, 예외도 있었습니다. 이전까지 '너무 추워서' 일하기 힘들었던 나라들의 경우, 기후변화로 실질 생산량이 도리어 늘어날 것으로 예상되기도 했죠. 언제나 '부동항'을 갈구해왔던 러시아의 경우도, 기후변화로 지구의 평균기온이 계속해서 상승하면 자연스레 모든 항구가 얼어붙을 걱정을 하지 않을 수 있습니다. 지난주부터 전해드리고 있는 북유럽의 경우도 마찬가지입니다. 평균기온이 1℃ 오르면 1인당 실질 생산량이 평균 1~1.5% 가량 올라가죠. 그럼에도 불구하고 북유럽 국가들은 그 어느 나라들보다도 더욱 강력한 온실가스 감축 노력을 기울이고 있습니다.
우리가 흔히 유럽의 온실가스 감축을 생각하면 주로 서유럽 국가들을 떠올립니다. 독일과 영국이 대표적이죠. 하지만 우직하게, 성큼성큼 갈 길을 가고 있는 나라는 따로 있습니다. 바로 덴마크입니다.
덴마크는 유럽의 대표적인 산유국입니다. 1972년부터 북해 유전에서 다량의 원유와 천연가스를 생산했죠. 특히, 천연가스의 경우 북해뿐 아니라 덴마크의 내륙에서도 나옵니다. 이렇게 앞마당에서 화석연료를 구할 수 있고, 지구 평균기온의 상승이 '생산성의 증가'로 이어지는 상황에서도 덴마크는 매우 강력한 감축 노력을 기울이고 있습니다. 덴마크의 2030 NDC(국가 온실가스 감축목표)는 무려 '1990년 대비 70% 감축'입니다. 그리고 2020년 기준, 이미 1990년 대비 50% 감축에 성공했습니다.
정작 그 어떤 화석연료도 나지 않는 아시아의 한 나라에선 2030 NDC를 40%로 정하는 데에도 온갖 우여곡절이 뒤따랐던 것과는 너무도 대비되는 모습입니다. 이 나라에선 전 세계에서 거의 최고 수준으로 원전이 밀집해있는 상황에서 '재생에너지가 아닌 원전이 탄소중립 해법'이라는 목소리가 나옵니다. 사용후핵연료를 여러 용도로 활용할 수 있는 핵무기 보유 국가도, 국토 면적이 넓어서 그 누구의 손길과 발길, 눈길이 닿지 않는 외딴곳에 대규모 핵폐기물 처리시설을 지을 수 있는 국가도 아닌데 말이죠.
70% 감축 목표를 결정할 때, 덴마크에서도 정당 간의 충돌이 벌어졌을까요. 토마스 안커 크리스텐센 덴마크 기후대사는 “2020년 여름, 이 목표를 담은 법안은 의회에서 95%의 찬성표를 받으며 통과됐다”며 “의회 내 10개 주요 정당 가운데 8개 정당이 지지했다”고 설명했습니다. 그렇다면, '앞마당 유전'과 '앞마당 가스전'을 포기하면서 전력망에 대신 들어오게 된 에너지원은 무엇이었을까요.
이미 2012년, 덴마크에선 재생에너지의 발전비중이 50%를 넘어섰습니다. 2014년엔 풍력발전의 발전량이 석탄화력발전의 발전량을 넘어섰고요. 그리고 2020년, 재생에너지의 발전비중은 무려 84%나 됐습니다. 사실상 에너지전환의 '완성 단계'에 접어든 셈입니다. 이처럼 재빠른 재생에너지 확대에 나설 수 있었던 것은 비단 정치권의 의지 때문만이 아니었습니다. 시민사회와 재계, 산업계 모두가 에너지전환을 한 목소리로 요구했기 때문에 가능했습니다. 실제로 에너지전환으로 인한 반사 이익은 덴마크의 기업들에게도 돌아갔습니다.
우리나라에선 이제서야 기업들이 하나, 둘 RE100에 동참하고 있죠. 덴마크에선 이미 RE100을 달성한 기업이 나왔습니다. 2021 RE100 리더십 어워즈를 수상한 4개 글로벌 기업 가운데 한 곳, 바로 노보 노디스크가 대표적입니다. 라나 아즈파 자파르 노보노디스크 코리아 대표에게 “그럼, 공장 부지엔 대규모 태양광 또는 풍력발전 설비가 설치됐는가” 물었습니다. 답변은 간단했습니다. “그럴 필요가 없다. 콘센트에 코드를 꼽고 쓰는 전기 자체가 이미 재생에너지로 만들어진 전기이기 때문이다.”
그런데, 최근 10년간 덴마크의 주요 에너지 관련 지표들을 살펴보면 그저 '에너지전환'만으로 이 모든 것이 가능했던 게 아니라는 사실을 확인할 수 있습니다. 기본적으로 에너지의 수요 자체가 줄어들었습니다. 전체 에너지 생산량은 최근 10년간 급격한 감소세를 이어갔습니다. 1990년보다도 6.85% 줄었을 정도입니다. 실제 1차 에너지 공급량 역시 마찬가지였습니다. 최근 10년간의 감소세뿐 아니라 1990년 대비 11.47% 줄어들었죠.
탈 화석연료는 결국 전력 사용량의 증가로 이어지게 됩니다. 휘발유나 경유로 가던 자동차를 전기로 움직이고, 가스로 켜던 보일러와 조리도구를 전기로 켜니까요. 그럼에도 불구하고 최근 10년간의 전력 사용량을 보면, 그래프는 '우상향'한다기보다는 '우하향'에 가까운 모습입니다. 시대가 흐르면서 굳이 에너지전환 때문이 아니더라도 각종 전자기기의 발달로 전력 수요는 늘어날 수밖에 없었지만, 최종 전력 사용량은 1990년 대비 9.1% 늘어나는 데에 그쳤습니다. 그 결과, 국가 총 이산화탄소 배출량은 2020년, 1990년 대비 49.82% 줄어들었고요.
이는 무엇을 의미할까요. 단순히 에너지원을 재생에너지원으로 바꾸는 데에 그치지 않고, 일상생활과 산업 공정 등 여러 분야에 걸쳐 에너지 효율을 높이는 데에도 성공했다는 것을 의미합니다. 에너지의 사용량 자체도 줄이고, 그 에너지를 온실가스 없이 만들어내는 '선순환 구조'에 접어들었다는 겁니다.
이쯤 되면 탄소중립, 에너지전환의 '글로벌 모범 사례'라고 해도 과언이 아닌데요, 과연 덴마크로부터 우리나라 탄소중립에 있어 '도움말'을 구할 수 있을지, 토마스 안커 크리스텐센 덴마크 기후대사, 라나 아즈파 자파르 노보노디스크 코리아 대표와 이야기를 나눠봤습니다.
박) 2030 NDC로 70%라는, 매우 높은 목표를 설정했습니다. 그 과정의 이야기도 궁금하지만, 이를 어떻게 달성할 계획인지도 궁금한데요? 
토마스 안커 크리스텐센 덴마크 기후대사가 덴마크의 온실가스 감축, 에너지전환 정책에 대해 이야기하고 있다.
토마스 안커 크리스텐센 덴마크 기후대사가 덴마크의 온실가스 감축, 에너지전환 정책에 대해 이야기하고 있다.
라나 아즈파 자파르 노보 노디스크 코리아 대표가 노보 노디스크의 RE100 달성 과정에 대해 이야기하고 있다.
토마스 안커 크리스텐센 덴마크 기후대사가 덴마크의 온실가스 감축, 에너지전환 정책에 대해 이야기하고 있다.
대부분의 덴마크 시민들은 풍력발전설비에 대해 우호적인 입장이었습니다. 보기 좋다고, 진보(Progress)와 현대성의 상징이라고 여기죠. 대부분이 도로나 다리처럼 하나의 현대 인프라 중 하나로 받아들였습니다. 박상욱 기자 park.lepremier@jtbc.co.kr