양국 정부 막판까지 치열한 장외 신경전
아베 총리 "정상회담 원한다"며 야스쿠니 공물 바쳐
일본 언론 부정적 보도 이어지며 무산 위기
日 관료들 무례에 가까운 발언으로 韓 자극
한일 양국 정상이 3년 6개월 만에, 아베 신조(安倍晉三) 총리 취임 이후로는 처음으로 한·일 정상회담 개최를 목전에 두고 있다.
일본 NHK 방송은 지난 27일 밤늦게 "한·일 정상회담이 다음달 2일 열리는 것으로 합의됐다"고 보도하며 한국 정부의 '11월 2일 정상회담 제안' 발표를 둘러싼 한일 양국의 진실공방에 마침표를 찍었다.
한일 양국이 정상회담을 개최하기 위해 일정을 조율하고 있다는 소식은 한·미 정상회담 직전 일본 언론을 통해 처음 흘러나왔다. 이와 관련해 박근혜 대통령의 미국 순방을 수행 중이던 주철기 당시 외교안보수석이 미국 현지에서 양국이 정상회담 일정을 조정하고 있다고 밝히면서 '한·일 정상회담' 개최는 기정사실화됐다.
박 대통령 역시 한미 정상회담 직후 "아베 총리와의 정상회담을 그 기회에(한·중·일 정상회담) 가질 수 있다고 생각한다"고 밝히며 한·일 정상회담 성사 가능성을 높였다.
이는 아베 총리가 취임 이후 수차례 한국과의 정상회담을 원한다는 메시지를 전달했음에도 위안부 등 과거사 문제와 독도 문제 등에 관한 일본 정부의 태도 변화를 요구하며 한·일 정상회담에 부정적인 입장을 보였던 예전과는 사뭇 다른 모습이었다.
한일 관계가 경색 국면을 벗어날 거라는 전망도 잠시, 일본 측의 장외전이 시작됐다. 지난 17일 일본 언론을 통해 아베 총리가 야스쿠니 신사에 개인 비용으로 공물을 바쳤다는 소식이 전해졌다. 야스쿠니 신사에는 태평양전쟁 A급 전범 14명을 포함해 240만여명이 합사돼 있다.
이후 아베 총리가 한·중·일 정상회담에 맞춰 박 대통령과의 첫 정상회담이 성사되길 바란다고 거듭 밝혔지만, 일본 언론들은 정부 고위관계자 등의 발언을 인용해 "가토 지국장 사건이 한일 정상회담 의제에 오를지도 모른다", "위안부 문제 등으로 조율이 난항을 겪고 있다"는 부정적 보도를 연일 쏟아냈다.
특히 지난 26일 한국 정부가 다음달 2일 개최를 제의했다고 밝힌 이후에는 무례에 가까운 발언들이 흘러나왔다. 스가 요시히데 일본 관방장관은 지난 27일 한국 정부의 정상회담 개최 제안 관련 보도에 대해 '모른다'는 발언을 하며 한국 정부의 발표와 배치되는 주장을 내놓기도 했다.
이와 관련해 노광일 외교부 대변인은 "11월2일 한·일 정상회담 개최를 제안했다는 점을 언급한 바 있다"고 기존 정보의 입장을 재확인하며 팽팽히 맞섰다.
그럼에도 27일 오후 한일 국장급 면담을 한 이시카네 기미히로 외무성 아시아대양주국장이 일본 언론에 한국 정부가 11월2일에 회담을 하자고 한 것은 없었다는 취지의 발언을 한 것으로 알려지면서 정상회담이 미뤄질 수 있다는 전망이 나오기도 했다.
한일 양국 간 정상회담 개최가 확실시되고는 있지만 회담이 어느 정도 성과를 일궈낼지에 대해서는 여전히 물음표가 붙은 상태다.
한일 양국 간 위안부 문제와 자위대 한반도 진출 문제 등 양국의 역사·안보 문제가 첨예하게 대립하고 있는 데다 최근에는 환태평양경제동반자협정(TPP) 가입 문제까지 복잡하게 얽혀 있다. 일본 측이 한일 정상회담을 앞두고 장외에서 신경전을 벌인 배경에는 TPP 가입 문제 등 나름의 협상 카드가 있기 때문이라는 관측도 나온다.
(뉴시스)