바른미래당이 23일 서울 송파을 국회의원 재선거 공천을 둘러싼 갈등을 이어갔다.
6월 국회의원 재보선 후보등록일을 하루 앞둔 이날 바른미래당은 최고위원회의에서 송파을 공천 문제를 매듭지을 예정이었으나, 옛 국민의당 측과 바른정당 측의 현격한 입장차만 확인했다.
회의에는 여론조사 경선 1위를 차지한 바른정당 출신 박종진 전 종합편성채널 앵커의 공천안이 상정됐다.
당 지도부 가운데 유승민 공동대표를 비롯한 바른정당 출신 인사들은 '경선 1위를 공천해야 한다'는 원칙론을 고수했다.
하지만 국민의당 출신들은 본선 경쟁력, 나아가 서울시장 선거와 송파을 재선거의 공조에 초점을 맞췄다. '손학규 중앙선거대책위원장 전략공천'을 그 해법으로 제시한 상태다.
국민의당과 바른정당 출신이 4 대 4로 균형을 이룬 최고위원회의에서 이 문제를 표결에 부칠 경우 양측의 관계가 악화할 수 있으므로 '표결 없이 결론 내자'는 공감대는 이뤘지만, 논의는 더 꼬여만 갔다.
특히 손학규 위원장이 언론을 통해 "송파을에 전략공천해도 출마하지 않겠다"는 입장을 밝혔으나, 논의는 제자리걸음이었다.
안철수 서울시장 후보와 박주선 공동대표 등 국민의당 출신들은 손 위원장 전략공천 입장을 굽히지 않은 것은 물론, 당이 손 위원장의 출마 여건을 조성해야 한다고 목소리를 높였다.
경선에서 이긴 박종진 예비후보를 설득해 자진사퇴하도록 해야 한다는 주장도 나온 것으로 알려졌다.
회의 도중 '손 위원장이 불출마 의사를 밝혔다'는 소식을 접한 박 공동대표는 즉석에서 손 위원장과 통화를 한 뒤 참석자들에게 "박 예비후보가 손 위원장을 돕기로 하는 등 여건이 마련된 뒤에 출마를 요청하면 속내가 다를 것"이라고 말한 것으로 알려졌다.
그러나 유승민 공동대표는 경선을 거쳐 올라온 박 예비후보를 의결해야 한다는 입장을 고수했다고 한다.
유 공동대표 측에서는 "공천관리위원회에서 경선을 결정해 1등으로 올라온 후보인데 무슨 근거로 참정권을 빼앗나", "손 위원장이 박 예비후보보다 낫다는 보장이 어디 있느냐"는 의견을 제기했다.
송파을 공천을 놓고 양측 간 갈등의 골만 깊어진 모양새다.
박 공동대표는 회의 직후 "정무적 판단이 전혀 없는 정당"이라며 옛 바른정당 측을 향해 불만을 감추지 않았고, 유 공동대표는 "더 드릴 말씀이 없다. 오늘 합의가 되지 않았다"며 언급을 삼갔다.
또한 안 후보는 손 위원장의 전략공천을 거듭 주장했고, 손 위원장은 "안 후보와 박 공동대표에게 '내 이름을 이야기하지 말라'고 했다"는 말을 되풀이했다.
다만 후보등록일이 임박한 만큼 이날 밤 10시 30분 비공개 최고위원회의를 열어 최종 결론을 낼 방침이다.
양측의 팽팽한 줄다리기에도 조금씩 '손학규 전략공천' 쪽에 힘이 실리고 있다는 관측도 있다.
박종진 예비후보는 국회 정론관에서 기자회견을 열고 "저에게 하나 남은 선택은 당 최고위의 결정을 기다리는 것으로, 어떤 결정이 내려져도 무공천만 아니면 승복하겠다"고 밝혔다.
유승민 공동대표는 24일 오전 1시45분께 최고위가 끝난 뒤 연합뉴스 기자와 만나 "공동대표인 내가 갈등 당사자인 손학규 위원장, 박종진 후보를 만나 원만한 결론을 내리기로 결정했다"고 말했다.
바른미래당은 24일 오후 4시 최고위를 열어 최종 결론을 내릴 예정이다.
(연합뉴스)