미국 정부는 군 위안부 문제 타결로 한일 관계가 개선하는 것이 미국의 국익이라는 입장을 보였다고 닛케이 신문이 28일 보도했다.
신문은 윤병세 외교장관과 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 외상 간 회담을 앞두고 미국 정부 고위관리가 한일 관계의 개선이 "한일 양국의 국익이고 미국의 국익"이라며 한일 외교장관 회담에 기대감을 표시했다고 전했다.
아시아 중시 정책을 내세우고 있는 버락 오바마 행정부는 한일 양국과 연대 강화를 전략의 근간으로 두고 있어 위안부 문제의 해결을 뒷받침하겠다는 의지를 표현한 것으로 신문은 지적했다.
고위 관리는 "미국의 동맹인 한일 양국이 강력하고 건설적인 관계를 구축하는 것이 지역의 평화와 안정을 촉진한다고 믿고 있다"고 강조했다.
미국 정부 안에선 위안부 문제를 둘러싸고 한일 관계가 악화함으로써 한국이 중국으로 접근하는 결과를 낳고 있다는 분석이 대체적이다.
따라서 한일 관계의 개선은 남중국해에서 인공섬을 조성하는 등 해양진출을 활발히 하는 중국을 어느 정도 견제할 수 있을 것으로 미국은 판단하고 있다.
미국 정부의 공식반응은 28일 현재 동부지역이 새벽 시간이라 아직 나오지 않고 있지만, 곧 날이 밝는 대로 한국과 일본이 위안부 문제를 타결한 것을 환영한다는 성명을 발표할 게 확실하다.
앞서 동아시아와 태평양을 담당하는 대니얼 러셀 미국 국무차관보는 전달 한일 언론과 인터뷰에서 위안부 문제에 관해 "한일 지도자가 최종 해결할 수 있는 길을 찾기를 요청한다"고 언급했다.
러셀 차관보는 "역사적인 돌파를 만들 절호의 기회다"라고 강조했다.
한편 아사히 신문은 이날 미국 정부가 한국과 일본 정부에 군위안부 문제를 타결하라고 강력히 주문했다고 보도했다.
신문은 복수의 한일 관계 소식통을 인용해 미국이 그간 한일 간 대립을 반복하지 말라고 양국에 촉구했다고 전했다.
또 신문은 28일 한일 외교장관 회담에서 위안부 문제를 타결할 경우 미국 정부가 합의 내용을 인용하면서 환영한다는 성명을 발표할 방침을 이미 한일 정부에 통보했다고 덧붙였다.
(뉴시스)