정홍원 국무총리가 6일 언급한 윤진숙 해양수산부 장관 해임건의안 검토 발언은 최근 장관들의 잇따른 실언과 관련해 국민적 여론이 더 이상 악화되는 것을 막고 사태를 조기에 수습하기 위한 것으로 풀이된다.
현오석 부총리의 실언이후 국정에 대한 비판이 거세지고 있는 상황에서 윤 장관의 상황을 계속 모른척 할 경우 후폭풍이 만만치 않을 것으로 우려되는데다 국정운영에도 상당한 어려움이 예상된다 사실을 감안한 조치인 것이다. 결국 이에 따른 부담은 박근혜 대통령에게 쏠릴 수 밖에 없다는 점에서 정 총리가 서둘러 결단을 내린 것으로 분석되고 있다.
정 총리는 이날 오후 국회에서 열린 정치분야 대정부 질문에서 여야 의원들의 질의에 답변하는 과정에서 윤 장관의 해임건의안 제출 여부를 오늘 중으로 결론내겠다고 밝혔다.
역대 총리들 가운데 대통령에게 장관 해임건의안을 제출한 사례가 단 한차례에 불과한 상황이다. 따라서 관가에서는 윤 장관이 사의를 표명하는 방식으로 이번 사태가 마무리될 것이라고 예측하고 있는 상태다.
이날 오후 예정됐던 해수부 공공기관 정상화 회의에 윤 장관이 갑작스럽게 불참한 것도 이 같은 주장을 뒷받침한다.
특히 정 총리의 발언 이후 정부세종청사에서는 '윤 장관이 짐 정리를 벌써부터 했다', '총리실 측에서 윤 장관 해임건의안 제출을 두고 이런 저런 말이 오갔다', '윤 장관이 사의를 표명했다' 등 근거가 충분치 않은 얘기들이 회자되고 있는 상황이다.
한편에서는 정 총리의 이번 발언을 두고 박 대통령의 의중이 반영된 것 아니냐는 추측도 오가고 있다.
앞서 박 대통령은 지난달 27일 카드사 개인정보유출 사태와 관련해 현오석 경제부총리의 책임회피성 발언에 대해 "향후 이런일이 재발할 경우 책임을 묻겠다"고 경고한 바 있다.
또 지난 4일 청와대에서 열린 국무회의에서는 "여수 앞바다 기름 유출 문제는 안전수칙을 지키지 않았고 부실 신고와 빠른 사후 대처가 미흡했다"고 윤 장관을 사실상 질책하는 발언을 하기도 했다.
향후 총리실 측에서는 내부회의 등을 거쳐 윤 장관에 대한 해임건의안 제출이 이뤄질 것으로 예상된다. 정 총리가 헌법이 총리에게 부여한 해임건의권 등을 최종적으로 행사할 것인지 여부에 관심이 집중되고 있다.
(뉴시스)