더불어민주당에 복당을 신청하고 서울시장 선거 출마를 준비 중인 정봉주 전 의원은 16일 성추행 의혹을 반박할 증거를 확보했으며, 이를 경찰에 제출할 예정이라고 밝혔다.
정 전 의원은 이날 연합뉴스와의 통화에서 "성추행이 있었다고 지목된 2011년 12월 23일 종일 5∼10분 간격으로 동영상을 찍듯이 저의 행적을 촬영한 사진을 780장 확보했다"고 말했다.
그는 "전문 사진작가가 거의 7시간 정도 저를 따라다니며 근접 촬영한 것"이라며 "프레시안 등을 고소한 사건과 관련해 이 사진을 수사기관에 제출해 그간 제기된 의혹이 사실이 아님을 입증하려고 한다"고 말했다.
그는 "프레시안이 이 증거를 보고도 의혹을 제기할 수 있는지 보겠다"며 "이제는 성추행 의혹을 두고 더 논쟁하고 싶지 않다"고 덧붙였다.
정 전 의원의 변호인단은 이날 보도자료를 내고 "780장 사진을 통해 '정 전 의원이 2011년 12월 23일 오후 여의도 렉싱턴 호텔에 갔다'는 민국파와 프레시안의 주장이 사실이 아님을 명백히 확인할 수 있다"며 "'정 전 의원을 수행해 여의도에 갔다'는 민국파 역시 당일 여의도에 간 일이 없다는 것을 확인했다"고 밝혔다.
변호인단은 "일부 언론이 유감의 뜻을 전해왔고, 객관적 물증이 확보된 상황에서 굳이 다수 언론에 대한 고소를 유지할 필요가 없다고 판단했다"며 "프레시안 기자들을 제외한 모든 피고소인에 대한 고소를 취소하기로 했다"고 말했다.
변호인단은 780장의 사진 중 1장을 언론에 공개하기도 했다. 정 전 의원이 당일 오전 11시 54분께 '나는 꼼수다' 스튜디오에서 촬영된 사진이었다.
정 전 의원은 자신의 성추행 의혹을 '타진요' 사건에 빗대기도 했다.
'타진요'는 가수 타블로의 학력 위조 의혹을 제기한 인터넷 카페 '타블로에게 진실을 요구합니다'를 줄인 것으로, 대중의 근거 없는 의혹 제기를 가리키는 관용구로 굳어진 말이다.
그는 지난 14일 자신이 진행하는 팟캐스트 '정봉주의 전국구'에서 성추행 의혹에 대해 "타진요가 생각났다. 무슨 근거를 제시해도 또 거기에 대해서 반박을 낸다"며 "한쪽은 증거, 한쪽은 증언"이라고 말했다.
그는 "(성추행 의혹 보도를 접하고) 서 있기도 힘들 정도였다"면서 "'정말 내가 그랬나? 무슨 일이 있었지?' 하나도 생각이 안 나고 머릿속이 하얗게 됐다"고 회상했다.
그러면서 "1시간 반 뒤에 기자회견을 해야 하는데 5분 전, 10분 전까지도 갈피를 못 잡았다"며 "그때 기억을 더듬어서 만들어낸 것은 '제로', 긴장이 되니까 하나도 안 나왔다"고 말했다.
그는 성추행 의혹 보도를 한 인터넷 매체 프레시안에 대해 "프레시안 내부에서도 (보도를) 말리는 사람들이 많았다고 한다"며 "이런 것은 위험하다"고 비판했다.
한편, 민주당은 이날 최고위원회의에서 정 전 의원에 대한 복당 심사를 본인이 원하는 대로 서울시당이 아닌 중앙당에서 하기로 결정했다.
김현 대변인은 기자들에게 보낸 문자 메시지에서 "정 전 의원의 복당과 관련, 오늘 안에 중앙당 당원자격심사위원회에서 논의하기로 했다"고 밝혔다.
정 전 의원은 앞서 지난 15일 서울시당에서 복당 심사를 받을 예정이었으나, 당일 복당 신청서를 철회하고 이를 중앙당에 다시 제출한 바 있다.
당 관계자는 이와 관련, "복당 심사를 서울시당으로 다시 내려보내는 방안을 검토했지만, 중앙당 차원에서 최대한 빨리 논란을 매듭짓는 것이 좋다고 판단했다"며 "추미애 대표도 '오늘 안에 처리하라'고 말했다"고 전했다.
(연합뉴스)