정부가 27일 국가정보원 간첩을 체포했다는 북한의 주장을 일축하면서 억류 중인 한국인 2명을 송환하라고 북한에 요구했다.
통일부 임병철 대변인은 이날 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 "북한이 우리 정부에 사전 설명도 없이 일방적으로 우리 국민 김국기씨와 최춘길씨를 억류하고 이들에 대해 터무니없는 주장을 하고 있는 것에 대해 매우 유감스럽게 생각을 한다"며 "북한의 주장은 사실무근"이라고 말했다.
임 대변인은 "북한의 이런 조치는 국제관례는 물론 인류보편적 가치인 인권과 인도주의 정신에 정면으로 반하는 것"이라며 "어제 기자회견에서 언급된 북한의 조사내용은 향후 우리 국민들이 우리측으로 송환된 후에 확인해 봐야 할 사항"이라고 말했다.
그는 "우리 정부는 북한이 김국기씨와 최춘길씨를 조속히 석방하고 우리측으로 지체없이 송환할 것을 강력히 요구한다"며 "또 송환되기 전까지 국제규범과 관례에 따라 신변안전과 편의를 보장하고 그 가족과 우리측 변호인이 접견할 수 있도록 적극적으로 협조할 것을 요구한다"고 밝혔다.
임 대변인은 "아울러 2013년 10월 이후 북한에 억류돼있는 우리 국민 김정욱씨를 하루 빨리 석방해 우리측으로 송환할 것을 다시 한 번 촉구한다"며 "북한은 우리 정부의 정당한 요구에 대해 책임있는 태도를 보이라"고 요구했다.
앞서 북한은 전날 국가정보원의 지휘 하에 정탐·모략 행위를 목적으로 잠입한 한국 간첩 2명을 체포했다고 주장했다.
북한 조선중앙통신은 "미국과 남조선괴뢰패당의 조종 밑에 반공화국 정탐모략 행위를 감행하다가 적발·체포된 괴뢰정보원 간첩들인 김국기·최춘길과의 국내외 기자회견이 26일 인민문화궁전에서 진행됐다"고 보도했다.
(뉴시스)