박근혜 대통령은 9일 외부일정을 모두 비우고 청와대에서 새 국무총리 인선 등을 비롯해 초읽기에 들어간 내각과 청와대 개편을 두고 숙고를 거듭하고 있다.
청와대 안팎에서는 오는 16~21일 중앙아시아 3개국 순방을 떠나는 박 대통령의 국정운영 일정을 감안할 때 이번주 안에 적어도 후임 총리 지명은 단행될 것이 확실시되고 있다.
6·4 지방선거가 끝난 만큼 이번 주에는 총리 인선이 이뤄져야 이후 개각의 새 틀 짜기를 본격화할 수 있는 데다 지난달 말 안대희 전 총리 후보자가 사퇴하면서 선거 뒤 개각 일정을 본격화하려던 계획이 다소 늦춰졌기 때문이다.
당초 지난 8일 인선 발표가 있을 것이라는 얘기도 돌았지만 박 대통령은 이정현 전 청와대 홍보수석의 사의 표명으로 인한 후임자 인선만 발표했다. 이날 오전 현재까지 새 총리 지명 소식은 들려오지 않고 있지만 오후에라도 인사를 단행할 가능성을 배제할 수 없는 상황이다.
◇총리·장관 동시 발표 가능성도
지난 2일 수석비서관회의에서 '국가개혁 적임자(개혁성)'와 '국민들께서 요구하고 있는 분(도덕성)'을 총리 인선 기준으로 제시한 박 대통령은 최종 선택지를 놓고 고심 중인 것으로 알려졌다.
정치권의 하마평을 종합해 보면 총리 후보군은 법조인과 충청권, 정치권 등 세가지 그룹으로 분류된다.
법조인 출신의 경우 대법관을 지낸 안 전 후보자의 낙마에 따라 한때 배제될 가능성이 점쳐졌지만 박 대통령이 도덕성과 개혁성을 인선 기준으로 내세우면서 김영란·조무제 전 대법관 등이 유력한 후보로 거론된다.
충청권 후보군은 지난 6·4 지방선거 결과 때문에 급부상했다. 박 대통령의 전통적 지지기반인 충청권 광역자지단체장을 모조리 야당에 내주면서 충청 출신 총리로 민심을 달래야 한다는 논리인데 심대평 지방자치발전위원장(충남 공주)과 이원종 지방자치발전위원장(충북 제천)이 하마평에 오른다.
비슷한 맥락에서 충청권 출신은 아니지만 강원 동해 출신의 김진선 평창동계올림픽조직위원장은 PK(부산·경남) 인사편중 논란에 따른 지역안배 차원에서 이름이 꾸준히 거론되는 인사다.
정무적 감각이 뛰어나고 인사청문회 통과 가능성이 높은 정치인 출신의 발탁 가능성도 여전히 높다. 차기 대권주자로 꼽히는 김문수 경기지사와 경제민주화 공약을 주도한 김종인 전 새누리당 국민행복추진위원장, 박 대통령의 핵심 측근인 최경환 새누리당 의원 등이 이에 해당하는 인물들이다.
후임 총리 지명에 따른 장관 등의 내각 교체는 시기가 유동적으로 변했다. 박 대통령은 안 전 후보자를 지명할 당시만 해도 신임 총리의 제청을 받아 내각 개편을 진행할 계획이었다.
헌법상 장관 등의 국무위원 임명제청권을 총리가 갖고 있는 만큼 사퇴 예정인 정홍원 현 총리 대신 새 총리가 정식 임명될 때까지 개각을 미루겠다는 의미였다.
하지만 신임 총리를 지명하더라도 국회 임명동의안 제출과 인사청문회 등에 20일 가량의 시간이 소요된다는 점에서 제청권 행사는 정 총리에게 맡길 가능성이 제기된다. 새 총리 후보자 지명과 함께 일부 장관 교체까지 동시에 발표될 것이란 관측도 있다.
이와 관련해 민경욱 청와대 대변인은 "개각의 대상이 되는 부처 숫자와 날짜, 방식과 관련해 해외순방과 정치적 일정 등 여러가지 상수가 있고 검증 같은 변수도 있다"며 "여러가지 상황에서 방법들을 연구하는 과정이지만 확정된 것은 아무것도 없다"고 말했다.
청와대 참모진 개편의 경우 당초 후임 총리 발표 이후에 단행될 것으로 전망됐지만 이 전 홍보수석의 교체로 일단 시동이 걸린 모양새다.
민 대변인도 전날 "다른 수석들이 누가 교체되는지는 알 순 없지만 대상자들에 대해 지금 검증작업이 진행되고 있고 검증을 마치는 대로 조만간 결과를 발표할 것으로 안다"고 말해 개편이 임박했음을 시사했다.
◇김 비서실장 거취두고 관측 엇갈려
가장 큰 관심을 모으고 있는 김기춘 대통령비서실장의 경우 교체냐 유임이냐를 놓고 관측이 엇갈리고 있다.
청와대 인사위원장이기도 한 김 비서실장은 야권이 지속적으로 사퇴를 요구하고 있는 가운데 안 전 총리 후보자의 부실검증 문제로 여당 내에서도 책임론이 제기된 상황이다.
그러나 개각과 청와대 참모진 개편으로 국정운영에 적잖은 혼란이 예상되는 가운데 상황 정리를 해 줄 사람은 김 비서실장 한명 뿐이라는 점에서 유임될 것이란 관측도 만만치 않다.
수석급 중에서는 박근혜정부 출범 초기부터 자리를 지켜 온 유민봉 국정기획·주철기 외교안보·조원동 경제·모철민 교육문화수석은 교체와 입각 가능성이 함께 제기된다.
이 가운데 주 수석과 조 수석은 각각 내각에서의 외교안보 및 경제팀 교체 가능성이 대두됨에 따라 입각 가능성이 큰 것으로 전망된다.
유 수석의 경우 세월호 참사 뒤 안전행정부 개편 과정에서 혼선을 초래했다는 점에서 교체 가능성이 점쳐지지만 김 실장과 함께 계속해서 청와대에 남아 있을 것이라는 관측도 나온다.
이밖에 지난해 8월 출범한 청와대 2기 참모진에서는 당·청관계에서 제 역할을 못했다는 지적을 받아 온 외교관 출신의 박준우 정무수석, 부실 인사검증의 문책 대상으로 지목됐던 홍경식 민정수석 등이 교체대상으로 거론된다.
(뉴시스)