지난달 5일 평양에서 열린 한국 특사단 만찬 자리에서 정의용 청와대 국가안보실장과 김정은 노동당 위원장의 부인 리설주가 함께 김 위원장에게 금연을 권유했다는 일본 언론의 보도가 나왔다.
아사히신문은 8일 서울발 기사에서 복수의 남북관계 소식통을 인용, 한국 특사단은 김 위원장을 자극하는 발언은 하지 않기로 했지만 "정 실장이 김 위원장에게 '담배는 몸에 좋지 않으니 끊으시는 게 어떠냐'고 권유했다고 한다"고 전했다.
이 신문은 정 실장의 발언에 동석했던 김영철 당 부위원장 등의 표정이 얼어붙은 것으로 알려졌지만, 리설주는 '항상 담배를 끊기를 바란다고 부탁하고 있지만, 말을 들어주지 않는다'며 손뼉을 치며 좋아했고 김 위원장은 웃었다고 분위기를 설명했다.
아사히는 앞서 리설주가 당시 김 위원장을 '제 남편'이라고 호칭한 것으로 보도한 바 있다.
김 위원장과 리설주의 이러한 모습을 주변에서는 놀라워했으며 분위기가 누그러진 것으로 알려졌다.
김 위원장은 애연가로 유명하며 북한 매체는 병원 시찰 중 그가 담배를 피우는 영상을 내보낸 적도 있다고 신문은 소개했다.
(연합뉴스)