장성택 북한 국방위원회 부위원장 겸 노동당 행정부장의 최측근이 최근 중국으로 도피해 한국이나 제3국 망명을 요청한 것으로 알려졌다.
6일 국내 일부 언론은 대북소식통의 발언을 인용해 장성택의 자금을 관리해온 최측근이 중국으로 도피해 중국당국으로부터 신변보호를 받고 있으며, 한국 또는 제3국으로 망명을 요청했다고 보도했다.
이 소식통은 중국 측은 망명자의 한국행을 불허하고 있고, 미국은 자국으로 인도받기위해 노력하고 있는 것으로 안다고 전했다.
하지만 정부는 장성택 측근의 망명요청설에 대해 "확인되지 않고 있다"고 밝혔다.
김의도 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "장성택 측근 망명설과 관련한 보도에 대해서는 확인을 했다. 하지만 현재로써는 확인이 되지 않고 있다"며 "현재 추가적으로 장성택 실각설과 장성택 측근에 대해 추가 사항이 확인되는 것은 없다"고 말했다.
이와 관련, 국정원 측도 "아는 바 없다"고 못박았다.
대북소식통들에 따르면 실각한 것으로 알려진 장성택이 현재 평양 중심에 있는 창광산 지구 자택에 부인 김경희와 함께 칩거하면서 조카인 김정은에게 매일 반성문을 제출한다는 가택연금설이 나돌고 있다.
또 북한 내부에선 장성택이 심어놓은 세력들을 색출하는 작업이 진행 중이며 장성택의 매형인 전영진 쿠바 주재 북한대사와 조카인 장용철 말레이시아 대사도 본국으로 소환한 것으로 알려졌다.
이에 따라 오는 17일 북한 핵심 권력자들이 총출동하는 김정일 사망 2주기를 추모 행사에 장성택이 등장할 지에 대해 관심이 모아지고 있다.
(뉴시스)