존 케리 미국 국무장관이 14일 중국을 방문해 중국 시진핑(習近平) 지도부와 미·중 양국 관계, 북핵 문제 등 국제 현안 등에 대해 논의했다.
이날 오전 케리 장관은 베이징의 인민대회당에서 시 주석과 만나 회담을 가졌다.
이에 앞서 취임 후 두 번째로 중국을 찾은 케리 장관은 이날 오전 전용기 편으로 베이징에 도착, 이틀 간의 방중 일정에 돌입했다.
케리 장관이 시 주석을 포함한 중국 지도부와 여러 가지 현안에 대해 논의했고, 할 예정인 가운데 북한 문제, 중·일 영유권 충돌 등은 해결 방법 마련이 가장 어려운 문제로 예상된다.
중국 전문가들은 중국측이 생각하는 중요도 순에 따라 케리 장관이 중국 지도부와 ▲ 미·중 양국 관계 ▲ 동·남 중국해에서의 영유권 분쟁 등 중국과 주변국 관계 ▲ 북한 문제, 시리아 문제, 이란 문제 등 국제적 민감 사안 등에 대해 논의하게 될 것으로 내다봤다.
AP 통신은 케리 장관이 호전적인 북한에 관련해 중국에 더 많은 협력을 호소하려 하지만 중국 주변 '약소국'이 미국에 분명한 입장 표명을 요구하는 등 변수가 존재한다고 분석했다.
이 가운데 "중국과 필리핀이 남중국해 영유권 분쟁 도서를 둘러싸고 무력충돌하면 미국이 필리핀을 지원할 것"이라고 필리핀을 방문 중인 미 해군 참모총장 조나단 그리너트 제독이 전날 밝혔다.
미국은 그동안 중국과의 관계 악화 우려로 필리핀, 베트남, 브루나이, 말레이시아, 대만 등 국가가 중국과 벌여온 남중국해 영유권 분쟁 문제에 대해 명확한 비판 입장을 밝혀오지 않았다.
케리 장관은 이후 왕이(王毅) 외교부장과 미·중 외교장관 회담을 하고 오후에는 리커창(李克强) 총리, 양제츠(楊潔篪) 외교담당 국무위원과도 별도로 회동할 것으로 전해졌다.
이밖에 중국 언론은 버락 오바마 대통령이 아시아·태평양경제협력체(APEC)회의 참석에 차질이 빚어지지 않게 하기 위해 케리 장관이 중국 측에 APEC 회의 개최를 오는 11월4일 실시되는 중간선거 이후로 연기해줄 것을 요청할 예정이라고 전했다. 올해 APEC 회의는 10월에 중국에서 개최될 것으로 예정돼 있다.
이와 관련해 진찬룽(金燦榮) 인민대 교수는 오바마의 2년 연속 APEC 불참시 '아시아로의 귀환' 전략에 큰 타격을 줄 것이기 때문에 오바마의 올해 APEC 회의 참석은 매우 중요한 사안이지만 중국이 러시아 지도자 등의 일정 등을 고려해 해당 요구를 수용하기는 어려울 것이라고 분석했다.
(뉴시스)