박근혜 대통령이 이번 주 안에 청와대 조직개편과 개각을 마무리할 것으로 2일 알려졌다.
이날 새누리당의 원내대표 경선을 계기로 집권여당의 새 원내지도부가 들어섬에 따라 인적쇄신 작업을 매듭지을 여건이 마련됐기 때문이다.
당초 청와대는 지난달 23일 이완구 국무총리 후보자 내정과 청와대 조직개편안을 발표하면서 후속 인사에 최대한 속도를 낼 방침이었다.
하지만 전임 원내대표인 이 후보자의 총리 발탁으로 새누리당 원내대표 경선까지 함께 앞당겨지면서 청와대는 인사 시기를 조율해 왔다. 정치인 발탁 가능성이 큰 상황에서 인사 명단이 발표되면 어떤 식으로든 원내대표 경선의 판세에 영향을 줄 수 밖에 없기 때문이다.
이미 청와대가 인사검증 작업에 적지 않은 시간을 들인 만큼 이르면 원내대표 경선이 끝난 뒤인 이날 오후, 늦어도 이번 주 안에 정무특보단과 소폭 개각이 단행될 것으로 전망된다.
정무특보단으로는 새누리당 서청원·윤상현 의원과 이경재·정진석·이성헌·현기환 전 의원 등 친박(親박근혜)계 인사들의 이름이 오르내리고 있다.
그러나 정무특보단을 친박계 일색으로 맞출 경우 당내 반발 등 부작용도 상당할 것으로 예상돼 '친박계 대 비박(非박근혜)계'의 대결구도인 원내대표 경선 결과 등을 감안해 비박계를 적절히 안배할 것이란 관측도 있다.
청와대 개편에서 가장 관심을 모으고 있는 김기춘 대통령비서실장의 교체 시점은 관측이 엇갈린다.
청와대는 지난달 23일 조직개편안 발표 당시 "지금 청와대 조직개편이 완전히 마무리된 상황이 아니기 때문에 좀 더 할 일이 남아있을 것"이라며 김 실장의 유임 배경을 설명했다.
이에 따라 정무특보단 인선으로 청와대 개편이 마무리되면 자연스레 김 실장도 물러날 것이란 분석이 나온다.
특히 김 비서실장이 지난달 30일 황교안 법무부 장관이 주최한 역대 법무장관·검찰총장 간담회에 참석한 사실이 확인되면서 그의 퇴진 가능성에 무게가 실리고 있다.
김 실장이 지난 2013년 8월 청와대에 들어온 이후부터는 외부 행사 참여를 일절 삼갔던 점을 고려하면 이제는 거취가 결정돼 대외 행사에 모습을 드러내기에 부담이 없어졌다는 의미가 아니겠냐는 것이다.
그러나 연말정산 및 건보료 논란 등 각종 현안으로 인한 민심악화와 지지율 급락을 겪고 있는 최근의 순탄치 않은 정국 상황은 김 실장을 교체하기에 적정한 시기가 아니라는 반론도 제기된다.
박 대통령도 신년 기자회견에서 김 실장의 거취에 대해 "당면 현안들을 먼저 수습한 뒤에 결정하겠다"는 입장을 밝힌 바 있다.
개각은 이주영 전 장관 사퇴 이후 공석인 해양수산부 장관을 비롯해 서승환 국토교통부 장관과 류길재 통일부 장관 교체 가능성이 거론되고 있다.
해수부 장관은 해양전문 변호사 출신인 3선의 새누리당 유기준 새누리당 의원이 1순위로 꼽히고 있으며 농어촌공사 사장을 지낸 재선의 새누리당 홍문표 의원도 거론된다.
국토부는 이른바 '땅콩회항' 사건 당시 부실조사로 도마에 오른 점 때문에 장관 교체 대상 중 하나로 꼽히고 있다. 허남식 전 부산시장이 국토부 장관과 해수부 장관에 모두 거론된다.
정부 출범 후 장관 교체가 없었던 통일부는 대과(大過)는 없지만 분단 70주년이자 광복 70주년을 맞는 올해 한반도 통일의 전기 마련이 필요하다는 점에서 개각 대상으로 분류되고 있다. 박 대통령의 측근인 권영세 주중대사가 유력한 후보로 꼽힌다.
(뉴시스)