야권이 박근혜 대통령 탄핵소추 단일안 제출에 합의하는 등 '탄핵 시계'가 빨라지는 가운데, 안철수 전 국민의당 공동대표가 남모를 시름에 잠겨 있다.
박 대통령의 '비선 최순실' 국정농단 사태로 청와대와 정부여당이 최대 악재를 겪고 있음에도, 안 전 대표는 지지율 정체를 면치 못하고 있다. 더구나 정당 지지율에서 국민의당은 급상승해 새누리당을 제치고 2위까지 오르는 기염을 토했지만 정작 안 전 대표는 제자리걸음이다. 그의 속이 타들어갈 지경이다.
리얼미터가 21일부터 23일까지(11월 4주차 주중동향) 전국 19세 이상 1,519명을 대상으로 조사한 결과(표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±2.5%포인트, 응답률은 12.8%) 정당지지율에서 더불어민주당이 33.4%로 1위, 국민의당이 17.9%로 2위에 올랐다. 새누리당(16.7%)이 3위를 기록한 것은 리얼미터 주중집계 사상 처음이다.
하지만 같은 조사의 대선주자 지지도 순위에서는 안 전 대표가 11.4%로 4위에 그쳤다. 이는 문재인 전 더불어민주당 대표(21.2%)와 반기문 유엔 사무총장(17.4%)은 물론이고 이재명 성남시장(11.6%)보다도 낮은 수치다.
안 전 대표는 지난 10일 박 대통령 하야 촉구 거리서명운동에 돌입, 이날까지 2주째 장외에서 서명운동을 이어왔고, 지난 20일 문 전 대표, 박원순 서울시장 등 야권 대선주자 8인이 모여 탄핵 추진을 천명했던 '비상시국 정치회의' 역시 먼저 제안했다.
이같은 점이 여론에 반영된다면 박 대통령에 대한 탄핵 시계가 빨라질수록 안 전 대표 지지율도 오르는 게 수순이다. 그러나 보다 강경파로 분류되는 이재명 시장의 지지율이 높아져 안 전 대표를 추월했다. 안 전 대표의 움직임이 이 시장의 강경 행보에 묻혀 여론에 제대로 각인되지 않은 탓이다.
안 전 대표도 이를 의식한 듯 이날 자신이 주최한 '국민과 함께하는 탄핵, 어떻게 할 것인가' 간담회에서 "저는 제가 요청해서 열렸던 8인 비상시국 정치회의에서 처음으로 야3당이 공조해 탄핵을 추진하는 게 불가피하다는 입장을 끌어냈다"며 자신의 역할을 강조하고 나섰다.
그는 또 "저는 질서 있는 퇴진을 위한 3단계 수습책을 제시했고 이는 아직도 유효하다"며 박 대통령의 정치적 퇴진 선언과 여야 합의 총리 선출, 합의 총리의 박 대통령 법적 퇴진일을 포함한 향후 정치일정 발표라는 로드맵을 재차 제시하기도 했다. 하지만 그다지 대중적 파괴력이 있어 보이지는 않는다.
일각에선 안 전 대표가 지지율 정체를 면하려면 더 이상 퇴진을 거론하는 대신 탄핵으로 초점을 맞춰 거리 서명운동 등 행보를 변경해야 한다는 지적이 나온다. 어차피 정국이 탄핵 중심으로 흘러가고 있고, 민주당에선 빠르면 12월2일, 늦어도 9일 표결이라는 구체적인 날짜 제시까지 했는데 퇴진서명을 받는 등 행보는 오히려 정국과 동떨어져 보인다는 것이다.
안 전 대표는 일단 오는 26일 제5차 촛불집회까지는 퇴진 촉구 거리서명운동은 이어갈 방침이다. 그러나 이후 야권의 단일 탄핵안이 도출되고 본격적인 탄핵 국면에 들어서면 탄핵 쪽에 무게를 실은 행보를 펼치는 방안도 생각 중이다. 또 여당 비박계를 공개 접촉하는 등 탄핵 정국에서 재차 주도권 잡기에 나설 가능성도 제기되고 있다.
하지만 안 전 대표가 대선 주자 지지도에서 4위로 밀린 것 자체가 일시적 현상이라는 분석도 나온다. 지금은 박 대통령에 대한 분노 여론이 높은 만큼 정통적 강경파로 인식돼온 이 시장이 인기를 끌고 있지만, 탄핵 정국을 지나 본격적인 차기 대통령에 대한 논의가 시작되면 안 전 대표가 다시 '빅3' 안에 안정적으로 진입할 것이란 기대감 어린 관측이다.
국민의당 관계자는 이와 관련 "현재 정국은 특수 상황이라 지금 지지도가 차기 대선과 곧바로 이어진다고 볼 수는 없다"며 "안 전 대표가 나름 탄핵 정국을 앞장서 이끌어온 거다. 대선 후보 검증 국면이 되면 이런 것들이 평가를 받을 것"이라고 말했다.
(뉴시스)