새누리당 이재오 의원이 24일 재야 운동권에서 보수정당에 몸을 담은 지 20년만에 탈당한다.
이 의원은 23일 밤 11시 새누리당 서울시당에 탈당 신고서를 공식 제출했다고 밝혔다.
이 의원은 아울러 24일 오후 3시 국회에서 무소속 출마 기자회견을 연다고 덧붙였다.
민중당 등 재야 운동권에 머물고 있던 이 의원은 김영삼 정부 시절이던 지난 1996년 15대 총선에서 신한국당(새누리당 전신)에 전격 영입되면서 금뱃지를 달았다.
이 의원의 탈당은 박근혜 대통령과 물과 기름같은 '18년 동거'에 마침표를 찍은 것이기도 하다.
두 사람이 한솥밥을 먹게 된 건 박근혜 대통령이 지난 1998년 4월 재보선을 통해 한나라당 의원으로 국회에 들어오면서 부터다.
이후 두 사람은 당 대표와 원내대표를 맡으며 잠시 호흡도 맞췄지만, 2007년 한나라당 대선 경선 등을 거치며 상대당 보다 더 신뢰할 수 없는 '정적' 관계를 유지해왔다.
(뉴시스)