미국 법무부가 세계 3대 스마트폰 제조업체인 중국 화웨이(華爲)가 대(對) 이란제재를 위반했는지에 관해 조사중이라고 월스트리트저널(WSJ)이 25일(현지시간) 보도했다.
이는 미국 상무부가 지난 16일 대북 및 대이란 제재를 위반한 혐의로 중국의 대표적인 통신장비업체인 ZTE(中興通訊)에 대해 7년간 미국 기업과 거래를 못하도록 제재한 데 이은 것이다.
표면적으로 대이란 제재 위반 혐의를 명목으로 하지만 미국에서 계속 제기돼온 이들 업체 제품의 해킹 또는 스파이 행위 우려를 포함한 중국 IT 기업들에 대한 견제용이라는 관측도 나온다.
WSJ은 다만 화웨이가 구체적으로 어떤 혐의를 받고 있는지, 법무부 조사가 어느 정도 진행됐는지는 확실하지 않다고 전했다.
또 미 상무부와 재무부 해외자산통제국(OFAC)에 의한 행정소환장이 뒤따를 수 있다고 신문은 설명했다.
미국에서는 그동안 화웨이와 ZTE 등 중국 IT 기업들에 대한 우려 목소리와 견제 조치가 잇따랐다.
중앙정보국(CIA)과 국가안보국(NSA), 국가정보국(DNI), 연방수사국(FBI)을 포함한 6개 정보기관 수장들은 지난 2월 상원 정보위 청문회에서 해킹 가능성 등을 우려하며 화웨이와 ZTE 제품을 사용하지 말 것을 촉구했다. 톰 코튼(아칸소)과 마코 루비오(플로리다) 등 공화당 소속 두 상원의원은 화웨이나 ZTE의 통신장비를 구매하거나 임차하지 못하도록 하는 법안을 미 상원에 발의했다.
미국 1, 2위 이동통신사인 버라이즌과 AT&T, 미국 최대 가전제품 소매업체인 베스트바이 등은 화웨이와 제휴계획을 잇따라 포기했다.
미 연방통신위원회(FCC)는 지난 17일 국가안보에 위협이 되는 외국 기업을 대상으로 연방 보조금 지원을 차단하는 방안을 가결했다.
안보를 위협하는 것으로 지목된 기업으로부터 통신장비를 구매하는 미국 기업들에 보조금을 지급하지 않도록 한 조치로 사실상 미국에서 통신장비를 판매하는 중국 기업들을 표적으로 한 것으로 로이터 통신은 분석한 바 있다.
중국 정부는 이러한 미국의 대중국 무역 압박 조치에 대해 강하게 반발했다.
가오펑(高峰) 상무부 대변인은 26일 정례브리핑에서 "중국은 모든 형식의 일방주의와 보호주의 행동에 반대한다"면서 "수년간 중국의 대미투자는 미국내 취업을 늘렸고 미국 경제발전에 많은 공헌을 했다"고 주장했다.
가오 대변인은 "투자 환경의 불확실성 때문에 일부 기업들이 대미 투자를 주저하거나 취소하고 있다"면서 "미국은 세계 경제 발전 추세에 맞는 일을 하길 바라며 중국은 미국측 발언을 귀 기울여 듣고 행동을 지켜볼 것"이라고 말했다.
그는 "우리는 이미 마지노선을 설정하고 어떠한 가능성에도 대응할 준비를 마쳤다"면서 "오는 27일 세계무역기구(WTO) 분쟁 해결 기구의 정례회의에서 중국은 미국의 301조 조사에 대해 의견을 발표할 것"이라고 언급했다.
중국 상무부는 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 보아오포럼 연설에서 약속한 대로 대외개방 조치를 가속할 것임을 재확인했다.
가오 대변인은 "상무부는 유관부문과 수입확대를 위한 조치를 검토 중"이라면서 "수입제품의 전반적인 세율을 한층 더 낮출 것이며 특히 자동차와 일부 일용품의 수입 관세를 낮추며 수입 확대와 무역 편리화 조치를 시행할 것"이라고 덧붙였다.
(연합뉴스)