유럽 정치판에 '무조건 바꿔' 열풍이 불고 있다.
2009년에 불어닥친 경제위기가 해를 거듭하고서도 가라앉기는 커녕 재정위기와 장기 침체로 이어지자 기존 집권세력의 무능에 염증을 느낀 유권자들이 심판에 나서고 있는 것이다.
주요 유럽국가들의 선거 결과를 보면 '좌향좌'나 '우향우' 같은 일관된 이념적 경향을 찾기 어렵다. 그보다는, 진보든 보수든 경제문제 해결에 있어서 무기력한 모습을 보여온 기존 정권을 심판하고 대안세력에 그 역할을 넘기고 있는 것이다.
지난 6일(현지시간) 치러진 프랑스 대선 결선투표에서 니콜라 사르코지 대통령은 사회당의 프랑수아 올랑드 후보에게 패배했다.
프랑스에 좌파 정권이 들어서는 것은 17년 만에 처음이며, 대선에서 현직 대통령이 재선에 실패한 것은 1981년 발레리 지스카르 데스탱 이후 31년 만에 처음 있는 일이다.
같은 날 그리스 총선에서 현 연립정부를 구성한 신민당과 사회당 등 양대정당이 과반 의석 확보에 실패한 것도 집권세력 심판론의 한 표현이다.
1974년 군부정권을 축출한 이후 약 40년 가까이 번갈아가며 정권을 과점해왔던 두 정당의 강력한 기득권이 무너진 것이다.
대신 급진좌파연합(시리자)를 비롯해 2차 구제금융에 반대하고, 외채 상환 중단과 구제금융 조건 재협상을 요구해온 세력들이 약진했다. 가까스로 봉합해온 그리스 구제금융을 둘러싼 논란과 재정위기의 뇌관이 다시 유럽 전체를 뒤흔들 수 있다는 우려가 제기되는 대목이다.
유로존(유로화 사용국) 3위 경제국인 이탈리아는 재정위기에 나라가 크게 흔들리자 조르지오 나폴리타노 대통령이 적극 중재에 나서 지난해 11월 실비오 베를루스코니를 총리직에서 물러나게 하고, 유럽연합(EU) 집행위원을 지낸 경제전문가 마리오 몬티 총리를 필두로 하는 새 내각을 출범시켰다.
중도우파 성향인 베를루스코니 전 총리는 1994년 정계 입문 후 17년의 정치경력 중 10년 동안 3차례 총리를 지내면서 온갖 성추문과 비리 혐의에도 질긴 생명력을 보여왔지만, 경제난에 따른 민심 이반을 견디지 못했다.
또 이탈리아가 6일과 7일 전국 942개 지역에서 실시한 지방선거의 투표율은 67.5%에 그쳐 지난 2007년 선거보다 6.5% 포인트 하락했고, 베를루스코니 전 총리가 지원하는 자유국민당(PdL) 후보들은 팔레르모, 제노바, 베로나, 파르마 등 대도시 시장선거에서 단 한 명도 결선에 진출하지 못했다.
선거 전문가들은 낮은 투표율이 몬티 내각이 추진 중인 긴축안과 이를 승인한 주요 정당에 대한 유권자들의 반발과 불신을 보여주는 것으로 해석했다.
부동산 거품 붕괴와 재정위기 심화로 고통을 겪던 유로존 4위 경제국 스페인 역시 정권 교체의 바람을 피해가지 못했다.
좌파 사회당 소속인 호세 루이스 로드리게스 사파테로 총리가 이끌던 스페인 정부는 지난해 11월 20일 총선에서 패배하고, 보수파인 마리아노 라호이 총리의 새 정부에 바통을 넘겼다.
덴마크의 중도우파 정부는 작년 11월 긴축 정책에 대한 유권자의 반발을 견디지 못하고 중도좌파 연정에 정권을 내줬고, 구제금융을 받고 있는 포르투갈은 지난해 6월 선거에서 중도좌파 사회당의 주제 소크라테스 총리 정부가 붕괴하고 중도우파 사회민주당과 우파 국민당이 새 연정을 구성했다.
앞서 영국 노동당 고든 브라운 전 총리는 2010년 5월 선거에 참패해 보수당의 데이비드 캐머런 총리가 주도하는 연정에 정권을 내줬다.
영국 유권자들의 선택에도 역시 경제난에 따른 정권 심판론이 작용했다.
(연합뉴스)