2017년 한국에서 개최되는 국제축구연맹(FIFA) 20세 이하(U-20) 월드컵 결승전이 수원에서 열린다.
대한축구협회는 24일 수원이 2017 U-20 월드컵 결승전 개최도시로 확정됐다고 밝혔다. FIFA는 이날 새벽 홈페이지를 통해 이같은 내용을 발표했다.
뜨거운 축구 열기를 자랑하는 수원은 전주와 제주, 대전, 천안, 인천 등을 제치고 '월드컵의 꽃'이라고 불리는 결승전을 유치하는데 성공했다.
수원은 이미 2002년 한일월드컵을 통해 FIFA 주관 대회를 개최한 경험이 있다. 2001년 컨페드레이션스컵과 2007년 17세 이하(U-17) 월드컵도 치렀다. 이는 멕시코 시티에 이은 전 세계 두 번째이자 아시아 도시로는 최초다.
결승전은 6월11일 수원월드컵경기장에서 벌어진다. 3~4위전은 결승전에 앞서 같은 장소에서 치러진다.
수원은 결승전 뿐 아니라 한국의 조별리그 세 번째 경기와 FIFA 관계자들이 묵는 본부 도시까지 가져오면서 가장 큰 혜택을 누리게 됐다.
전한진 대한축구협회 국제팀장은 "수원은 다른 개최시와 비교해 시설이 낫다는 점과 수도권과 인접해 많은 관중을 유치할 수 있다는 점, 교통이 편리하다는 점에서 높은 점수를 받았다"고 설명했다.
염태영 수원시장은 "우리시가 결승전과 대회 본부 도시로 선정돼 매우 영광스럽다. 큰 도움을 주신 정몽규 회장과 축구협회에 감사드린다"고 말했다.
5월20일 개막전의 영예는 전주월드컵경기장에 돌아갔다. 전주는 수원에 결승전을 내줬지만 한국의 조별리그 두 경기를 유치하는 쾌거를 일궈냈다.
한국이 조 1위를 차지할 경우 16강은 전주에서 개최된다. 만일 2위로 16강에 오르면 천안종합운동장에서 8강행 진출권을 놓고 격돌한다.
김승수 전주시장은 "개막전이 가장 중요한 것은 대회가 상징하는 모든 것을 담아내야 하는 의무가 있기 때문"이라며 "작은 도시 전주에서 가장 큰 경기를 열 수 있게 해줘 감사드린다"고 전했다.
정몽규 대한축구협회장은 "FIFA가 한국의 대회 개최를 위한 열의와 준비에 상당히 깊은 인상을 받았다고 한다"면서 "U-20은 월드컵 다음으로 가장 규모가 크고 미래 스타들을 미리 만나볼 수 있는 대회다. 가장 성공적인 대회를 위해 대한축구협회에서 잘 준비하겠다"고 말했다.
FIFA는 지난 8월 8명으로 구성된 실사단을 파견해 수원과 전주, 천안, 대전, 인천, 제주 등 6개 개최도시를 확정했다.
(뉴시스)