4·11총선 공천헌금 의혹으로 초비상에 걸린 새누리당은 3일 이번 파문의 조기진화를 위해 총력을 기울였다.
현영희 의원이 총선 공천 시기에 공천위원이던 현기환 전 의원에게 3억원을 건넸다는 의혹이 12월 대선가도에 초대형 악재로 부상하자 하루만에 '서둘러 털어내야 한다'는 공감대가 형성됐다.
올해 초 '전당대회 돈봉투 사건'이 불거졌을 때 즉각 검찰에 수사의뢰를 했던 것과 마찬가지로 선제적 조치를 취해야 한다는 것이다.
논의의 초점은 결국 두 당사자들의 거취 문제였다.
본인들은 "사실무근"이라며 결백을 주장하고 있지만 가시적인 조치가 불가피하다는게 당내 분위기다.
현기환 전 의원은 당직인 여의도연구소 부소장직에서 물러나면서 자진 탈당하고, 현영희 의원은 검찰에 자진출두하는 방안이 거론되고 있다.
현영희 의원은 이날 취재진에게 보낸 문자메시지에서도 "저에 대한 검찰조사가 준비되는 즉시 자진출석하겠다"고 밝혔다.
이 같은 문제는 이날 오전 긴급 최고위원회의에서 집중 논의됐다.
황우여 대표는 회의장에 들어가며 기자들에게 "(이번 의혹의) 신빙성을 속단하기는 이르지만 (검찰조사를) 기다릴 수 없다"며 신속한 수습 필요성을 강조했다.
서병수 사무총장도 "출당·탈당이 고려되고 있느냐"는 기자들의 질문에 "일부 의견이긴 하지만 그런 의견이 논의되고 있다"고 말했다.
한 당직자는 "출당을 시키면 자칫 사실을 인정하는 것처럼 비쳐질 것이라는 우려가 있지만, 공천 잡음이 블랙홀이 돼서는 안된다는 생각"이라고 말했다.
그는 현영희 의원의 수행업무를 맡았던 이번 사건의 제보자에 대해 "야당의 유력인사를 만났다는 소문도 있다"며 "야당의 정치공작적 분위기도 감지된다"고 의혹을 시선을 거두지 않았다.
그러나 비례대표인 현영희 의원의 경우는 탈당하면 국회의원직이 상실되는 만큼 출당시키는 방안에 대한 검토에 들어간 것으로 알려졌다.
이날 최고위원회의는 의혹을 전면 부인하고 있는 현기환 전 의원과 현영희 의원을 불러 직접 소명을 들었다.
현기환 전 의원은 최고위원회의에 입장하면서 "당이 걱정을 심하게 하고 우려를 하니 (이번 의혹에 대해) '사실이 아니다'라는 얘기를 분명히 말하겠다"고 밝혔다.
그는 "빨리 실체적 진실을 밝히는 게 당에 부담을 안주는 것"이라며 "저도 검찰에 빨리 수사를 해달라고 요청했다"고 말했다.
그러나 "탈당도 고려하느냐"는 질문에는 "그것은 답변할 가치도 없는 것"이라며 불쾌한 반응을 보였다.
이날 황 대표 주재로 여의도 한 호텔에서 조찬을 겸해 당 전략회의가 열렸으나 이번 의혹이 보고만 됐을 뿐 심도있는 논의는 이뤄지지 않은 것으로 알려졌다.
(연합뉴스)