새누리당은 12일 문창극 국무총리 후보자가 '일본의 식민 지배와 남북 분단이 하나님의 뜻'이라고 말해 논란이 일고 있는 데 대해 "악의가 아니다"며 수습에 나섰다.
특히 새누리당 지도부는 발언의 맥락을 파악하는 것이 순서라며 발언 논란에 대해 새정치민주연합의 '정치 공세' '낙인 찍기'라고 몰아붙였다.
하지만 비주류를 중심으로 일각에서는 정 후보의 발언에 대해 국민 정서와 어긋나고, 자질에 문제가 있다는 비판이 나오면서 '비토' 기류도 커지는 모양새다.
◇당 지도부 "일방적 낙인찍기 안 돼" 선긋기
문 후보자의 발언을 놓고 언론은 물론 야권에서 십자포화가 쏟아지자 당 지도부는 진화에 나섰다.
새누리당 이완구 비상대책위원장 겸 원내대표는 이날 PBC라디오 '열린세상 오늘 서종빈입니다'에 출연해 "앞으로 반성하고 좋게 가자는 뜻으로 한 이야기로 본다"며 "악의를 가지고 (말)했다고 생각하진 않는다"고 선을 그었다.
윤상현 사무총장도 비상대책위원회의에서 "철저한 검증은 당연한 의무이지만 일방적인 낙인찍기, 딱지 붙이기는 안 된다"며 "정치 공세용 소재를 만들기 위해서, 늘 해오던 낙마 실적 쌓아올리기, 관성에 의한 신상털기 청문회, 망신·흠집주기 청문회를 한다면 새정치의 '새'자도 갈 수 없다"고 비판했다.
특히 그는 "정치인이 마음껏 말하듯 언론인들도 자유롭게 말한다. 그것이 민주주의"라며 "예전의 글과 말을 갖고 삶과 생각을 규정하려 한다면 민주주의를 부정하는 것"이라며 "진영 논리에 따라 일방적으로 매도하고 딱지를 붙이는 건 후진적인 정치다. 분열의 정치이고, 갈등의 정치"라고 반격했다.
조해진 비대위원도 "총리 인사청문회를 앞두고 야당이 낙마시키겠다는 선언부터 하고 준비하는 것은 아닌지 모르지만 언론보도를 보면 참 그렇다"며 "낙마시키겠다고 정해놓고 하는 검증은 검증이 아니다. 단일한 목표 달성을 위해 검증과 인사청문회를 도구로 악용하는 것 밖에 안 된다"고 비판했다.
그러면서 "야당이 자신감에 고무돼 있는 것 같다. 힘 자랑을 하다가 민심 역풍에 맞아 부메랑이 돌아갈 수 있다"며 "청문회는 국민들에게 위임받아 국민의 눈높이로 공직자 자격을 검증하는 자리다. 당파적 목적을 버리고 국민의 눈으로 당파적 선입견 없이 객관적으로 공직 자격을 검증해 달라"고 말했다.
◇"이런 정도라면 본인이 판단해야"
반면 비주류를 중심으로 문 후보자의 자질을 문제 삼는 목소리도 나왔다.
김무성 의원도 이날 문창극 국무총리 후보자의 "식민 지배와 남북분단은 하나님의 뜻" 발언 논란과 관련, "변명할 수 없는 일"이라고 말했다.
김 의원은 이날 오전 국회 의원회관에서 열린 '국회 퓨처라이프 포럼 제5차 세미나'에 참석한 뒤 취재진과 만나 "그 분(문 후보자)도 좋은 뜻으로 그랬던 것 같은데 표현에서 국민들이 듣기에 조금 불편한 부분이 있었다"며 이같이 밝혔다.
그는 "다소 문제 있는 발언"이라며 "그런 부분이 청문회에서 심층 토론돼야 한다"고 말했다.
정문헌 비상대책위원은 비상대책위원회의에서 문 후보자의 발언과 관련, "대한민국 사람의 말이 맞는지 의문이 든다"며 "본인의 역사 인식 및 상황에 대한 솔직한 해명이 있어야 한다"고 정면 비판했다.
특히 그는 "지난 번 안대희 전 국무총리 후보 검증에도 실패가 있었다. 국정 운영의 앞날이 걱정된다"며 "인사는 만사로 국민들로부터 잃게 되는 신뢰의 가치는 지지율 5% 하락과 비교할 수 없을 정도다. 당 차원에서 대안과 개선안을 제시하려는 노력이 필요하다"고 압박했다.
이에 이 비대위원장은 "여러 가지 문제들은 비공개 때 말씀주실 것을 위원장으로서 당부의 말씀 드리겠다"며 서둘러 비공개 회의로 전환했다.
한편 비주류인 김성태 의원도 이날 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'와 통화에서 "일제의 침략을 정당화 한 식민사관을 그대로 옹호하고 한 것은 대단히 문제"라며 "앞으로 총리 청문회에서 엄청나게 검증의 수위가 높아질 걸로 본다. 벌써 이런 정도라면 본인이 (사퇴 여부를) 판단해야 한다"고 압박했다.
(뉴시스)