군 당국은 북한이 19일 오전 발사한 탄도미사일 3발이 스커드(사거리 300~700㎞) 계열의 단거리 탄도미사일이거나 노동(사거리 1300㎞) 계열의 중거리 탄도미사일인 것으로 분석됐다고 밝혔다. 이 중 두 발은 500~600㎞ 정도를 비행했으나, 나머지 한 발은 비행궤적이 명확치 않은 것으로 전해졌다.
합동참모본부 관계자는 이날 정례브리핑에서 "북한이 오늘 발사한 탄도미사일은 스커드 또는 노동 계열 미사일로 추정된다"면서 "3발 중 2발은 500~600㎞를 비행했으나, 나머지 1발은 비행궤적이 명확하지 않아 현재 분석 중에 있다"고 말했다.
이 관계자는 "북한의 이날 탄도미사일 발사는 순차적으로 이뤄졌다"면서도 비행궤적이 명확치 않은 1발이 가장 먼저 발사됐는지 여부에 대해서는 "분석 결과가 나오면 알리겠다"고 말을 아꼈다.
북한의 의도에 대해서는 "지난 11일 인민군 총참모부 포병국 명의의 '중대 경고'와 관련이 있는 것으로 보인다"며 "무력시위의 의미가 있을 것으로 판단한다. 북한이 오늘 발사한 탄도미사일의 비행거리는 부산을 포함한 남한 전 지역을 목표로 타격할 수 있는 충분한 거리"라고 밝혔다.
그러면서 "북한의 오늘 탄도미사일 발사는 우리 국가 안보와 국민에게 중대한 위협을 미치는 도발적 행위"라며 "또 다시 무모한 도발을 자행한 북한의 경거망동을 강력히 규탄한다"고 경고했다.
북한군의 추가 도발 가능성과 관련해서는 "현재 관련 동향을 예의주시하고 있다"고 전했다.
군 당국의 설명을 종합하면 북한이 이날 오전 발사한 탄도미사일 3발 중 1발은 노동 계열의 미사일로 추정되며, 나머지 2발은 스커드 계열 미사일로 추정된다. 이 중 2발은 500~600㎞를 날아간 뒤 동해상에 떨어진 것으로 보인다. 노동 계열의 미사일은 발사 각도를 의도적으로 높여 비행거리를 줄이는 이른바 '고각(高角) 발사'였을 가능성이 높다.
군 안팎에선 500~600㎞를 비행한 2발의 미사일이 스커드 계열이고, 비행궤적이 명확치 않은 나머지 1발이 노동 계열일 가능성이 높다고 보고 있지만, 군 당국은 이에 대해 "단정할 수 없다"는 입장을 밝혔다. 500~600㎞를 날아간 미사일 2발 중 1발이 의도적으로 사거리를 줄인 노동 계열일 가능성이 있다는 것이다.
이와 관련, 군의 다른 관계자는 뉴시스와 통화에서 "500~600㎞를 날아간 미사일 2발이 꼭 같은 종류의 미사일이라고 단정할 수 없다"면서 "500㎞를 날아간 미사일과 600㎞를 날아간 미사일은 분명히 비행거리 측면에서 차이점이 있기 때문"이라고 설명했다.
이 관계자는 그러면서 "3발 중 1발이 노동 계열의 미사일이라면, 그리고 그 노동 미사일이 500~600㎞를 날아갔다면, 그건 고각으로 발사했거나 연료를 의도적으로 줄였을 가능성이 있다. 그렇다고 한다면 스커드 미사일 2발 중 1발의 비행궤적이 명확하지 않았을 수 있다"며 스커드 미사일 2발 중 1발의 '발사 실패' 가능성을 배제하지 않았다.
앞서 합참은 "북한이 오늘 오전 5시45분께부터 6시40분께까지 황해북도 황주 일대에서 동해상으로 탄도미사일 3발을 발사했다"고 밝혔었다. 북한은 황해북도 황주군 삭간몰 일대 미사일 기지에서 스커드 미사일 등을 꺼낸 뒤 이동식발사대(TEL)에 실어 기습 발사했던 것으로 전해졌다.
북한은 특히 한반도 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치 결정과 관련, 지난 11일 인민군 총참모부 포병국 명의로 중대경고를 발표하면서 "사드 체계가 남조선에 틀고 앉을 위치와 장소가 확정되는 그 시각부터 그를 철저히 제압하기 위한 우리의 물리적 대응조치가 실행될 것"이라며 "남조선 괴뢰들은 미국 상전의 사드 체계를 끌어들이는 것으로 하여 자멸의 비참한 말로를 앞당기게 될 것"이라고 위협했었다.
이에 앞서 북한은 지난 3월10일에도 황해북도 황주군 삭간몰 일대에서 원산 동북방 방향 동해상으로 스커드 계열로 추정되는 단거리 탄도미사일 2발을 발사했으며, 당시에도 비행거리는 500㎞로 전해진 바 있다.
(뉴시스)