이른바 '성완종 리스트' 파문과 관련해 10만 달러 수수 의혹의 당사자인 김기춘 전 대통령비서실장이 돌연 일본으로 출국한 것으로 전해져 그 배경에 관심이 모아진다.
20일 정치권에 따르면 김 전 실장은 지난 19일 낮 12시35분 김포공항에서 일본 도교하네다공항으로 향하는 비행기에 탑승한 것으로 알려졌다.
김 전 실장이 아내로 보이는 여성과 함께 비즈니스석을 이용했다는 목격담도 전해지고 있다.
김 전 비서실장은 고(故) 성완종 전 경남기업 회장의 '금품 리스트' 메모에 '10만불 2006. 9. 26 독일 베를린'이라는 내용과 함께 이름이 올라 있다.
성 전 회장은 스스로 목숨을 끊기 전 경향신문과의 전화인터뷰에서 2006년 9월 앙겔라 메르켈 총리를 만나러 독일을 갈 때 당시 박근혜 의원을 수행했던 김 전 실장에게 10만 달러를 롯데호텔 헬스클럽에서 전달했다고 주장했으며 이에 대해 김 전 실장은 "황당무계한 소설 같은 이야기"라고 부인한 바 있다.
김 전 실장은 그동안 '성완종 리스트'와 관련한 검찰 수사에 "당당하게 협조할 것"이라는 입장을 여러 차례 밝혀 온 터라 갑작스런 일본행에 대한 궁금증이 증폭됐다.
특히 일각에서는 "비서실장이 된 다음엔 성 전 회장을 만난적이 없다"고 했던 김 전 실장의 발언이 거짓말이라는 언론 보도가 나오자 뒤늦게 말을 바꾼 것과 관련해 검찰 수사를 피하기 위한 도피성 출국 아니냐는 추측도 나오고 있다.
다만 김 전 실장 측은 부인의 병환과 관련한 일본 현지 병원에서의 진료 예약 때문에 출국한 것이라는 입장인 것으로 전해졌다. 김 전 실장은 이날 오후 귀국 예정인 것으로 알려졌다.
한편 새정치민주연합 박지원 의원은 이날 국회 법제사법위원회 전체회의에서 "검찰이 8명에 대한 출국 금지 조치를 안했더라도 상당한 위치에 있는 분들이 이 와중에 출국을 했다면 더 큰 국민들의 의혹을 살 수 밖에 없다"며 황교안 법무부 장관에게 관련 자료 제출을 요구했다.
(뉴시스)