여당의 4·13 총선 참패로 여권이 패닉에 빠진 가운데 박근혜 대통령이 오는 18일 주재할 예정인 청와대 수석비서관회의에서 어떤 메시지를 내놓을지 주목된다.
앞서 청와대는 총선 다음날인 지난 14일 대변인 명의로 짧은 논평을 낸 바 있지만 박 대통령의 직접적인 메시지는 아직까지 나오지 않고 있다. 따라서 이날 수석비서관회의는 박 대통령이 4·13 총선 결과에 대한 입장을 밝히는 첫 자리가 될 수 있을 것으로 관측된다.
청와대 참모들과 마찬가지로 박 대통령도 새누리당이 과반의석은 커녕 원내 제2당으로 전락한 이번 선거 결과에 적잖은 충격을 받은 것으로 알려졌다.
무엇보다 박 대통령이 그동안 국무회의 석상 등을 통해 주요 법안처리 등에 비협조적 자세를 보여온 야당을 겨냥, 국민들의 심판을 촉구해왔음에도 정작 이번 총선에서 정부여당이 심판을 당한 것이 매우 뼈아프다 할 수 있다.
이에 따라 박 대통령은 수석비서관회의에서 내놓을 대국민 메시지를 놓고 주말 내내 고심을 거듭할 것으로 보인다.
박 대통령의 대국민 메시지는 16년 만의 여소야대(與小野大)와 3당 체제로 재편된 정치 권력 속에서 1년 10개월 가량 남은 집권 후반기 국정운영의 방향을 가늠할 척도로 작용할 전망이다.
민심을 겸허히 받아들이며 몸을 한껏 낮춘 자세로 야당과의 협치(協治)에 나설 것이냐, 아니면 구조개혁 등 핵심 국정과제를 끝까지 밀어붙이며 정면돌파하는 강수를 둘 것이냐가 이번 메시지를 통해 판가름날 것이란 의미다.
청와대도 변화의 필요성은 일부 받아들이는 분위기다. 여소야대 구도로 인해 어느 법안 하나 마음대로 통과시키기 어려워졌을 뿐만 아니라 경우에 따라서는 야당이 발목을 잡기 위해 이용하는 법이라고 비판했던 국회선진화법의 보호를 받아야 하는 처지가 됐기 때문이다.
또 국정개혁 핵심과제로 적극 추진해온 노동4법과 서비스발전기본법 등 구조개혁 및 경제활성화를 목표로 추진한 법안들은 물론 대학구조개혁법, 규제프리존특별법 등의 쟁점법안 처리도 사실상 불가능한 상황에 직면했다.
때문에 박 대통령이 국회협조를 얻기 위해서는 원내교섭단체 구성에 성공하며 '캐스팅보트'를 쥐게 된 국민의당과의 정책연대 등 야당에 직접 손을 내미는 협치가 필요한 상황이다.
반면 박 대통령이 원론적으로는 민심 앞에 겸손한 자세는 취하되 통치스타일의 전환을 뜻할 정도의 메시지는 내놓지 않을 것이란 분석도 많다.
야당을 국정 파트너로 인정하지 않고 총선 전날까지도 '국회 심판론'으로 몰아부쳤던 압박과 '불통' 논란이 사라지지 않고 있는 일방통행식 리더십에서 쉽게 벗어나기는 어려울 것이란 얘기다.
최근 총선 참패 이후 박 대통령에 대한 지지도가 떨어지기는 했지만 여전히 30%대 중반을 유지하고 있다는 여론조사 결과가 나오고 청와대 일각에서 "이번 선거 결과는 박 대통령에 대한 심판이 아니라 정치권 전체에 대한 심판"이라는 얘기가 돌고 있는 상황도 의미심장하다.
선거 결과와는 별개로 경제활성화와 일자리창출 등 핵심 국정과제의 완수를 위해 앞만 보고 뚜벅뚜벅 나아가겠다는 메시지를 내놓을 가능성이 높다는 것이다.
청와대가 총선 결과와 관련해 내놓은 두 줄 짜리 짤막한 논평에서 "20대 국회가 민생을 챙기고, 국민을 위해 일하는 새로운 국회가 되기를 바란다. 국민들의 이러한 요구가 나타난 것이 아닌가 생각한다"고 밝힌 것도 이같은 관측을 뒷받침한다.
4대 개혁과 경제활성화 등 박 대통령이 민생·경제의 기치 아래 추진해 온 주요 국정과제에 20대 국회가 적극 협조해 주기를 바란다는 의미로 이는 일련의 대(對)국회 압박과 크게 다르지 않다는 분석이다.
(뉴시스)