현대는 전자기기의 사용이 활발한 디지털 시대라고 불린다. 특히 휴대하기 좋은 스마트폰이나 태블릿 PC 등을 수시로 들고 다니며 이용한다. 이렇게 장시간 전자기기를 사용하다 보니 우리 눈 건강에 적신호가 켜졌다.
장시간 전자기기를 사용하는 습관은 눈이 쉽게 피로해지며, 심각할 경우 시력저하를 유발하기도 한다. 때문에 안경을 착용하고 있는 사람들을 쉽게 볼 수 있다. 한번 떨어진 시력을 자연적으로 회복하기 어렵기 때문에 안경이나 렌즈 등을 착용한다.
안경은 시력교정을 도와주지만 오랫동안 착용하고 있으면 코를 짓누르는 느낌과 습기가 많은 곳에 가면 뿌옇게 되기도 하는 불편함이 있다. 이러한 불편함에서 벗어나기 위해 라식수술 및 라섹수술과 같은 시력교정술을 고민하는 이들이 늘어나고 있다.
라식수술은 최첨단 레이저를 이용하여 각막의 앞부분을 분리하여 각막 절편을 만들고 이를 젖힌 후, 각막 내의 실질에 레이저를 조사하여 시력을 교정하는 수술이다. 통증과 각막 혼탁이 적고 시력 회복 기간이 짧다는 장점이 있다. 하지만 각막에 절편을 만들기 때문에 각막이 얇거나 활동적인 직업을 가진 사람들에게는 적합하지 않다는 단점이 있다.
라섹수술은 각막 절편을 만들지 않고 각막의 상피 부분을 벗겨내어 레이저를 조사하는 방법이기 때문에 각막 두께가 얇은 사람도 안전하게 받을 수 있고 각막 절편으로 인한 합병증이 생길 확률이 적다. 하지만 라식수술에 비해 통증이 있고 회복 시간이 충분히 필요하기 때문에 이를 고려하여 시력교정술을 선택해야 한다.
시력교정술을 선택함에 있어서 가장 중요한 부분은 내 눈의 상태를 정확하게 파악하는 것이다. 사람의 각막은 개인별로 두께나 모양, 시력 등이 차이가 있어 정밀한 검사를 통해 이를 고려하여 라식수술 및 라섹수술을 선택해야 한다. 또한 레이저 조사 과정에서 열로 인해 각막에 손상을 입을 수 있으므로 이를 최소화할 수 있는 장비를 사용하는지도 확인해야 한다. 또한 부작용을 줄일 수 있는 사후관리가 가능한 안과를 선택하는 것이 중요하다.
수원 문안과 문정휴 대표원장은 “환자의 각막 상태에 따라 적절한 교정 방법을 선택해야 하기 때문에 라식수술 및 라섹수술 전 정확하고 정밀한 검사는 필수적이다. 자신의 시력과 각막의 두께는 물론 직업이나 환경을 고려하고 충분한 상담을 통해 적합한 수술 방법을 선택해야 한다. 또한 수술을 제공하는 안과의 진료 시스템이나 의료진의 실력, 장비에 따라 수술 결과가 달라질 수 있으므로 다양한 요소를 꼼꼼하게 확인할 필요가 있다”라고 말했다.
또한 문안과 문정휴 원장은 “라식수술 및 라섹수술 시 생길 수 있는 각막 손상을 최소화하고 회복 기간을 줄이기 위해서는 수술시간을 단축시키는 것이 가장 중요한데, 이에 효과적인 장비가 아마리스레드 레이저이다. 아마리스레드 레이저는 빠른 조사 시간과 7차원 안구처적시스템으로 각막 세포의 열 손상을 획기적으로 예방하고 절삭량이 적어 다양한 부작용을 예방할 수 있다”라고 설명했다.
아마리스레드는 현존하는 최고의 속도와 7차원 안구 추적을 이루어낸 안정성이 이 엑시머 레이저의 큰 장점으로 세포 손상 적은 안전한 수술이 가능하다. 또한 같은 위치에 레이저를 반복하여 조사하는 라식수술 및 라섹수술의 특성상 레이저 열로 인한 각막 손상을 피할 수 없는데, 아미리스레드는 안구의 움직임을 미리 예측하여 레이저가 조사된 부위에 열이 식을 때까지 중복되어 조사되지 않게 해주는 시스템을 갖추고 있다.
안전하고 효과적인 시력교정술을 받았다고 하더라도 사후관리가 제대로 이루어지지 않으면 여러 부작용이 발생하거나 시력이 다시 저하될 수 있다. 시력교정술 후 외출 시에는 자외선을 피하기 위해 선글라스를 착용하고, 안구건조증 예방과 각막 재생을 위해 인공눈물을 수시로 점안해주어야 한다. 또한 과격한 운동은 피하는 것이 좋고 흡연이나 음주 등은 시력 회복을 늦추게 할 수 있어 되도록 피하는 것이 좋다.
이승한기자